Las empresas familiares, por su propia naturaleza, son muy diversas. No hay dos familias iguales, y la variedad de negocios que poseen y operan es igualmente muy diferente.
Así que, como alguien que escribe un blog semanal que siempre vuelve a las familias y a cómo trabajan juntas, creo que es normal que mi inspiración para los temas sobre los que escribo también sea “de lo más variada” y bastante ecléctica.
Esta proviene de algo que escuché en la radio, ¡pero no fue una canción country! (Vea Blame it on Cinderella y Humble and Kind como ejemplos de esas).
No, esta vez fue un programa de radio hablado, en una estación deportiva. Pero por alguna razón, tenían a Larry King como invitado. Supongo que estaba en la ciudad por algo y pasó por su estudio.
“¿Saben cuál es el secreto de este negocio?”
Larry King fue durante mucho tiempo conductor de un programa de televisión en CNN (de 1985 a 2010), así que sabe un par de cosas sobre el negocio de la radiodifusión.
Estaba conversando con los conductores del programa de la tarde cuando de pronto dijo: “¿Saben cuál es el secreto del éxito en este negocio?”
Casi se podía sentir la expectativa mientras en el estudio esperaban el remate. Como yo iba manejando, también me intrigó y esperé las siguientes palabras que saldrían de su boca.
“El secreto”, continuó por fin, “es que no hay ningún secreto”.
Y así es, queridos lectores, para quienes trabajamos con empresas familiares.
¿Qué preguntas debo hacer?
Cuando trabajo con una empresa familiar o un family office, trato de mantenerme alejado del lado empresarial. No lo hago porque no esté calificado para ayudarles en eso, ya que, si quisiera, sé que también podría aportar valor allí.
Simplemente prefiero limitarme al área que rodea a los miembros de la familia, porque ahí es donde normalmente hay una necesidad apremiante de una perspectiva externa.
Pero cuando me encuentro con otros profesionales que también trabajan con familias, pero que se concentran en temas empresariales, a veces piensan que el trabajo que hago sobre la dinámica familiar es algo que ellos también podrían hacer fácilmente.
No sucede tan a menudo, pero a veces incluso me piden algunos de mis “secretos”.
“Entonces, ¿puede decirme simplemente qué preguntas debo hacer?”
Si tan solo fuera así de fácil.
Escuchar, preguntar, escuchar un poco más
No hay “preguntas secretas” que hacer. Se trata mucho más de tener verdadera curiosidad cuando hace la pregunta que decida hacer, y luego escuchar las respuestas.
Se trata de querer descubrir qué es importante para los miembros de la familia, y no me refiero solo al miembro o a los miembros de la familia con quienes tiene su relación de negocios.
Si realmente es una empresa familiar, entonces los demás miembros de la familia también son importantes. Esto es cierto incluso si hay algunos miembros de la familia que no trabajan en la empresa, e incluso si actualmente no son propietarios de ella.
Para servir verdaderamente bien a una familia empresaria, es necesario entender a la familia. Y para entenderla, hay que conocer en persona a sus miembros, hablar con ellos y llegar a conocerlos.
Esto no puede ser un secreto, ¿o sí?
Comunicación regular, clara y transparente
Acabo de hablar de los asesores que trabajan con familias, pero ¿qué hay de las propias familias? ¿Hay algún “secreto” del éxito para ellas? Una vez más, no creo que haya secretos como tales, solo mucho sentido común.
Y de la misma manera en que les decía a los asesores que deberían tomarse el tiempo y hacer el esfuerzo de conocer a los demás miembros de la familia y lo que piensan sobre la empresa, es aún más importante que los líderes de la familia también lo hagan.
Pero seguramente ya lo saben, ¿verdad?
Y nada que valga la pena sucede sin cierta planificación y un esfuerzo intencional.
Hacer un esfuerzo por establecer una comunicación regular, clara y transparente dentro del grupo familiar es una gran idea, y siempre vale la pena.
Probablemente más familias deberían hacerlo, y no son suficientes las que lo hacen.
Así que tal vez todavía SÍ sea un secreto. Usted puede empezar a cambiar eso, ahora mismo.
P. D. Esa “hija de 11 años” del blog Blaming Cinderella acaba de cumplir 18 y se irá a la universidad en las próximas semanas.
