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De vuelta en Vermont en enero, una vez más
Mi calendario anual de eventos probablemente es más extenso que el de muchas personas.
Para empezar cada año, hay un evento único del que he tenido el honor de formar parte, y los lectores habituales lo reconocerán, ya que casi siempre escribo sobre él aquí.
Acabo de regresar de la edición anual de la SG-FECC, la única competencia de casos de empresa familiar del mundo, donde he participado como juez casi todos los años durante la última década.
El fantástico equipo de la Grossman School of Business de la Universidad de Vermont lo ha hecho tan bien que realmente se ha ganado el título de “Copa Mundial de la Educación en Empresa Familiar”.
Equipos de estudiantes de todo el mundo
Cada año, a principios de enero, un par de docenas de equipos de estudiantes llegan a Burlington, Vermont, para competir en una competencia de casos de negocios distinta a todas las demás.
Cada caso trata de una situación en la que una empresa familiar está involucrada, y cualquiera que trabaje en estas empresas o con ellas sabe que son muy particulares.
Estos casos también son muy distintos del otro 99 % de los casos que se enseñan en las escuelas de negocios.
Durante los dos días en que fui juez, vi presentaciones de equipos de posgrado de tres países asiáticos distintos, dos de Europa, además de uno de Canadá y uno de Estados Unidos.
Y ese es el tipo de alcance global que ha tenido esta competencia desde el primer día.
El mundo es un pañuelo, después de todo
Al igual que con todos los demás eventos a los que asisto cada año, lo que importa son las personas.
El mundo de la empresa familiar es en gran medida un nicho, aunque las empresas familiares son una parte enorme de la economía en todo el mundo.
Simplemente parece que quienes trabajan con estas empresas, como asesores, consultores y académicos, forman un círculo de personas relativamente pequeño, y adondequiera que voy me encuentro con gente que conozco, lo que lo hace mucho más agradable.
Y, sin embargo, una vez más, como sucede cada año, siempre conozco a gente nueva también; este año volví a formar parte de jurados con un puñado de nuevos amigos.
Roles de liderazgo para todos
Uno de los aspectos de esta competencia de casos que nunca deja de asombrarme es la calidad de los jóvenes estudiantes que conozco cada vez.
Los jueces y los entrenadores son los proverbiales adultos en la sala, pero todo lo demás lo hacen los estudiantes.
Además de varias docenas de competidores cuya edad promedio ronda los veinte y pocos años, quienes hacen todo el trabajo de campo son estudiantes voluntarios, más de 60 cada año.
En lo que claramente es una meritocracia, todavía no he conocido a nadie que haya sido menos que 100 % profesional en todas mis interacciones con ellos a lo largo de los años.
Los estudiantes se postulan a estos puestos y los mejores ascienden en los años siguientes, lo que ofrece muchas oportunidades de liderazgo.
Esperanzas de un futuro brillante
Siempre me voy con una gran sonrisa y grandes esperanzas de un futuro brillante para el mundo, después de convivir con un montón de jóvenes brillantes que pueden cambiar el mundo y lo cambiarán.
Si a eso se suma que muchas de estas personas tendrán carreras en el campo de la empresa familiar, es todavía mejor.
Cuando recuerdo la época en que era estudiante y me preparaba para asumir un papel en la empresa que mi papá había fundado, no se mencionaba la empresa familiar en ninguna parte de ninguna universidad.
Supongo que simplemente no fue un buen momento, ya que terminé mi licenciatura en 1986, que casualmente es el mismo año en que nació el Family Firm Institute, lo que puede considerarse el nacimiento del campo.
Muchos ganadores, como siempre
El equipo que ganó la liga de posgrado era de la Sasin School of Management de Tailandia, mientras que los ganadores de la liga de licenciatura venían de la Grand Valley State University, en Michigan.
Aunque sin duda es agradable ganar, realmente no creo que haya perdedores en este evento.
Como en tantas cosas, lo que realmente importa es la experiencia de vida compartida por todos estos jóvenes.
Una parte de mí se siente un poco culpable por haber podido regresar a casa manejando en una hora y media aproximadamente después de juzgar el viernes, mientras que la mayoría de estos equipos tienen por delante un largo viaje de regreso a casa.
Pero otra parte de mí siente envidia de que puedan hacerlo con sus compañeros de equipo, grabando en su memoria los recuerdos de un viaje único en la vida.
