|
Getting your Trinity Audio player ready...
|
¿Son adultos o son niños?
Esta semana nos adentramos en un tema que disfruto mucho conversar con personas que viven o trabajan en el ámbito de las transiciones familiares.
Hay muchísimos temas en los cuales pensar, como lo atestiguan los cientos de entradas que he publicado aquí durante la última década.
Pero, al final, algunos son tan fundamentales que a veces ni siquiera los vemos realmente, y es ahí adonde quiero ir ahora.
Todas las familias con las que trabajo tienen una transición generacional que considerar; pueden estar en medio de una, estar asimilando una que se completó hace poco o estar planificando la siguiente.
Lo que todas tienen en común es que involucran a miembros de la familia de más de una generación.
“Padres” e “hijos” son formas sencillas de describirlos en las primeras etapas, pero una vez que la generación más joven llega a la edad adulta, seguir tratándolos como niños se convierte en un problema.
Y seguir llamándolos “los niños” o “los chicos” es algo que siempre trato de erradicar.
“Prole”: correcto, pero ¿desagradable?
Ojalá pudiera recordar cuál de mis colegas mencionó por primera vez la idea de que “niños adultos” puede considerarse un oxímoron.
Pero se me quedó grabada, y la comparto a menudo en conversaciones con buenos resultados, así que es hora de compartirla aquí también.
Como resultado de esforzarme tanto por no usar los términos “niños” o “chicos”, termino abusando de la palabra “prole”, que tiene sus propios inconvenientes.
Por alguna razón, “prole” trae a la mente la cría de animales, lo cual no suele ser útil.
Mientras me preparaba para escribir esto, mi hija adulta estaba de visita y noté que las expresiones “hija adulta” e “hijo adulto” no sufren el mismo problema.
Así que mi hijo siempre será mi hijo y mi hija siempre será mi hija, pero ya dejaron de ser mis niños, porque ahora son adultos.
La generación emergente > la próxima generación
Las palabras y el lenguaje que usamos son importantes, porque hay connotaciones en casi cualquier palabra que pueden jugar a nuestro favor o en nuestra contra.
Muchos colegas ya han adoptado la expresión “generación emergente” para hablar del grupo antes conocido como la “próxima generación”.
Es un cambio sutil, pero parece ser bien recibido en la mayoría de los casos.
El problema con “próxima” es que, como el mañana, parece que nunca llega realmente, y entonces la “próxima generación” se lamenta de tener que seguir esperando su turno.
Por supuesto, “emergente” también plantea sus propias preguntas, incluido el hecho de que la idea de finalmente “llegar” sigue siendo siempre esquiva.
Contando las G
Trabajar con familias y sus distintas generaciones también nos lleva con frecuencia a etiquetar cada generación con un número.
“G1” se asigna normalmente a la generación que creó el patrimonio familiar, y a sus hijos se les llama “G2”, mientras que sus nietos pasan a ser la “G3”, y así sucesivamente.
Vea: The Special Sovereignty of G1
Por supuesto, esos números están sujetos a cambios con el tiempo.
Actualmente trabajo con una familia en la que el grupo de hermanos solía formar parte de una G3 más amplia junto con sus primos, pero a quienes ahora hemos reetiquetado como G2, ya que un evento de liquidez familiar hizo que sus padres, tías y tíos tomaran cada uno su propio camino para su siguiente capítulo.
Relaciones de adulto a adulto
Lo que más me preocupa cuando la gente llama “niños” a personas adultas es que literalmente las infantiliza, incluso cuando no se hace de manera intencional.
Uno de los mayores desafíos constantes en los que trabajo con las familias a las que atiendo es lograr que se traten entre sí como adultos.
Las relaciones de adulto a adulto que me esfuerzo por fomentar son lo mejor para todos, y dentro de las familias esto puede ser realmente difícil.
Y también ocurre en ambos extremos de la vida: por un lado, se sigue tratando como niños a quienes tienen 20, 30 o 40 años, y por el otro, quienes pertenecen a la “NowGen” (la generación que hoy está al mando) empiezan a tratar a sus padres de 70 u 80 años como si ya hubieran pasado su fecha de vencimiento.
Reconocer la realidad, pero sin detenerse en ella
Reconozco plenamente que las familias nunca se manejan de una manera completamente democrática, y que ciertas personas desempeñan papeles más centrales que otras en la toma de decisiones.
Pero cuando las personas se sienten obligadas a “imponer” constantemente su posición sobre los demás, eso no augura nada bueno para la colaboración a largo plazo.
Por favor, absténgase de llamar “niños” a los adultos, y deje también de tratar así a las personas mayores de edad.
