Donde nos quedamos la semana pasada, yo estaba en el baño del juzgado, después de haberle enviado un mensaje a mi esposa sobre mi surrealista viaje en elevador con el acusado del asesinato. Cuando fui a lavarme las manos, sentí que alguien entraba detrás de mí. Sí, lo adivinó, era mi “nuevo amigo”.
Pensé en nuestras similitudes: la misma generación, hijo único de un hombre relativamente adinerado y exitoso, un padre con quien no siempre estábamos de acuerdo, habiendo pasado décadas tratando de estar a la altura de las expectativas de nuestros padres. Cada uno de nosotros había perdido a su padre en la última década, aunque en circunstancias muy distintas (cáncer frente a una golpiza mortal).
Traté de ponerme en su lugar ese día y me pregunté cómo me sentiría yo, juzgado por haber matado a mi padre y habiéndome declarado inocente.
Si me hubieran acusado injustamente de matar a mi padre, enfrentando una larga condena de prisión, estoy razonablemente seguro de que no me habría visto tan tranquilo, sereno y, me atrevo a decir, feliz.
Algo no me cuadraba: había una desconexión entre lo que estaba viendo y la impresión que me daba, por un lado, y lo que esperaba ver, por el otro. En apenas unos minutos ya me había decidido y, en mi cabeza, ya había declarado culpable a este hombre.
En mi corazón, sin embargo, estaba menos seguro. Las historias que surgieron durante el testimonio de muchos testigos a lo largo de los meses del juicio pintaban un retrato de la víctima que hacía muy difícil aceptar que el “bueno”, el hijo, pudiera ir a prisión por mucho tiempo por haberse deshecho del “malo”, el padre.
El resto del día transcurrió sin mayores incidentes, y el juicio continuó unas semanas más antes de que el caso pasara al jurado. Este regresó con su veredicto de culpabilidad después de 4 días, un anuncio recibido con conmoción e incredulidad.
Es posible que el caso vuelva en apelación en el otoño; mientras tanto, mi “amigo” está tras las rejas, y ya se le negó una vez la libertad bajo fianza mientras espera esa apelación. Puede que haya más drama judicial, pero ya tenemos mucho en qué pensar y, ojalá, algunas lecciones que aprender.
No, esto no tratará sobre cómo salirse con la suya después de un asesinato, sino más bien sobre las maneras en que las familias adineradas pueden llevar sus negocios y su vida familiar sin que el instinto asesino llegue a despertarse jamás.
Por lo general, los padres controlan el patrimonio familiar, y lo hacen mientras sus hijos crecen y maduran. A menudo existe la tendencia a querer seguir controlando no solo el patrimonio, sino también a los hijos, durante mucho más tiempo del que normalmente se consideraría un periodo sano y útil.
“Es por su propio bien”, nos decimos como padres, “yo sé lo que es mejor para ellos y velo por sus intereses”. Además, yo mismo trabajé tanto/esperé tanto tiempo (elija una opción, o ambas).
Se necesita muchísimo valor para soltar ese control y confiar en que el trabajo que hicimos como padres será suficiente para que nuestros hijos asuman cada vez más decisiones sobre el patrimonio de la familia.
Nos hemos desviado del caso en cuestión hacia algunas generalidades, pero esa siempre fue mi intención.
“¿Cómo pudo haberse evitado esta tragedia familiar?” puede ser la pregunta específica, pero “¿cómo pueden las familias aprender de los errores de otros?” es lo que realmente me interesa aquí.
El orden natural de las cosas es que la generación mayor muera antes que sus hijos y, afortunadamente, esto suele ser así. Que los hijos deseen la muerte prematura de sus padres es una cosa; el parricidio es otra muy distinta.
La transición del patrimonio familiar, y de la toma de decisiones y el control en torno a ese patrimonio, parece mucho menos intuitiva, y no necesariamente forma parte de ningún “orden natural”.
Desde mi punto de vista, este no fue un caso de matar a alguien para quedarse con su dinero. ¿Un hijo que finalmente estalló después de haber sido controlado y menospreciado toda su vida por un hombre amargado que claramente tenía problemas en su propia familia de origen?
Esa sería mi triste conclusión.
