Basado en una historia real
Cuando uno pasa mucho tiempo en el maravilloso mundo de las empresas familiares, escucha todo tipo de historias, muchas de ellas entretenidas y a veces incluso instructivas.
Esta es una historia real de la que hace poco conocí más detalles y, gracias a la forma en que el patriarca los compartió, también incluye un contraste maravilloso del que todos podemos aprender.
El escenario es una velada anual de premiación para empresas familiares locales, en la que tuve el privilegio de ser el maestro de ceremonias.
También había sido parte del jurado que evaluó las solicitudes, entrevistó a los finalistas y seleccionó a la familia ganadora.
Transición n.º 1: de G1 a G2
Parte de la celebración de esa noche incluyó ver unos videos fantásticos que se habían grabado este verano en el lugar de trabajo de los tres finalistas, e incluían fragmentos espontáneos con cada miembro de la familia involucrado en cada empresa.
Así que, aunque habíamos aprendido muchísimo de las solicitudes y de nuestras entrevistas de evaluación, hubo algunas nuevas joyas de información que salieron a la luz esa noche.
Algunas vinieron de los videos, mientras que otras se revelaron durante una charla informal con un miembro de la familia de cada uno de los finalistas.
Fue durante el video cuando el patriarca de la familia ganadora contó que cuando su padre, el fundador de la empresa, lo incorporó al negocio hace décadas, toda esa transición duró “unos 15 minutos”.
Transición n.º 2: de G2 a G3
Así que hace unos diez años, cuando empezó a pensar en la siguiente transición generacional, en la que él sería quien planificara su salida en lugar de su entrada, trataba de pensar en el plazo adecuado.
Cuando algunos asesores le dijeron que, idealmente, estas transiciones se dan a lo largo de un periodo de diez años, se mostró escéptico y no podía imaginar por qué tomaría tanto tiempo.
Durante su discurso de aceptación, confesó que diez años era, de hecho, un plazo muy adecuado para hacer las cosas bien.
Sin embargo, parece que ambas transiciones podrían en realidad considerarse “exitosas”, así que ¿qué hay que aprender aquí?
Me alegra que lo pregunte.
Breve y sencillo: sí, PUEDE funcionar
Empecemos por por qué la primera transición realmente funcionó, porque hay un par de detalles clave que podrían pasarse por alto.
El primero es que el fundador había hecho crecer la empresa hasta el punto en que ya no podía manejarla, y empezaba a sentirse abrumado y necesitado de ayuda.
La segunda clave es que, una vez que llegó su hijo y el papá reconoció que este tenía más capacidad de liderazgo que su viejo, el papá se hizo a un lado.
Esto no suele ocurrir, sobre todo con los fundadores de empresas.
Tengo un cliente en una situación similar, y hay otro paralelo entre ambas situaciones que también vale la pena mencionar.
La primera generación construyó una empresa relativamente pequeña, así que la siguiente generación se estaba haciendo cargo de algo que en realidad era bastante sencillo.
En el caso de los ganadores del premio y de mi cliente, la empresa ahora es demasiado grande y compleja para entregarla de forma rápida y fácil.
Despacio y con constancia se ganan más carreras
Una vez que la empresa alcanza cierto tamaño y complejidad, hay muchas cosas que se deben tomar en cuenta.
Cuando piensa en cualquier empresa grande, ¿qué probabilidades hay de que la mejor persona para dirigirla sea realmente un descendiente del fundador?
Así que si ha decidido que le gustaría que sus hijos se hagan cargo de su empresa, con el tiempo, normalmente es mejor darse una pista de despegue larga.
El tiempo pasa bastante rápido, y es mucho mejor estar listo demasiado pronto que demasiado tarde.
Hay más de una transición
Una gran razón por la que las cosas toman tiempo es que no se trata simplemente de entregarle a alguien las llaves de la puerta principal.
Necesita transferir su saber hacer y sus conocimientos, así como sus contactos.
El liderazgo que requerirá la nueva persona a cargo, o más probablemente las nuevas personas a cargo, no se transfiere muy fácilmente de la noche a la mañana.
También necesita planificar la transferencia de la autoridad y la responsabilidad, lo cual no es tan fácil como podría pensarse.
Probablemente también habrá propiedad que cambie de manos, y eso por sí solo requerirá tiempo y un periodo de adaptación.
Así que, si tiene opción, más vale planificar una transición de diez años, no de 15 minutos.
