La gente de negocios suele tener la tendencia a concentrarse tanto en su actividad diaria que termina perdiendo de vista algunos asuntos básicos bastante importantes, como sus valores.
Los valores forman la base inconsciente de todo lo que hacemos, e influyen en muchas de nuestras decisiones habituales sin que siquiera nos demos cuenta.
A los consultores de negocios les encanta usar “valores” como palabra de moda, que meten en el mismo saco que “visión” y “misión”, a menudo sin entender bien las diferencias entre ellas.
Este tema es potencialmente muy amplio, así que mantendré esta publicación enfocada en los valores, y analizaré específicamente el papel que desempeñan en las empresas familiares.
¿Qué son los valores?
Los valores son “los principios o normas de conducta de una persona; el juicio de cada uno sobre lo que es importante en la vida”, según una definición que acabo de buscar en Google, lo cual es suficiente para nuestros fines aquí.
Los valores de una empresa suelen reflejar los de sus propietarios, ejecutivos y líderes. Algunos valores de los que la gente presume son tan básicos que casi carecen de significado.
Cualquier empresa que presume de integridad y honestidad casi me hace preguntarme por qué sintió la necesidad de señalarlas como importantes. Uno esperaría que se dieran por sentadas.
¿Cuándo importa esto?
Los valores siempre son importantes, pero por lo general funcionan en segundo plano y realmente no se notan, hasta que surge un choque en algún momento del camino.
Mencioné que los valores de una compañía emanan de su liderazgo, así que el momento crítico para examinarlos es cuando se anticipa un cambio de liderazgo (en la dirección o en la propiedad).
Es poco probable que un negocio construido sobre el trabajo duro, la colaboración y la diversidad funcione bien si el nuevo liderazgo no adopta ninguno de esos mismos principios fundamentales.
¿Por qué son tan importantes los valores?
Como los valores operan en gran medida sin que se noten o de manera tácita, se convierten en una especie de “sistema operativo” detrás de la cultura de la organización.
Un grupo pequeño puede funcionar bien sin pensar mucho en esto, pero en un grupo de personas grande o en crecimiento, es esencial tener cierto acuerdo general sobre los valores que impulsan al grupo.
Hoy en día se habla mucho de alineación, y con razón. Lo que no siempre se menciona es que la alineación de valores es en realidad la base de gran parte de este trabajo.
Valores familiares frente a valores empresariales
Ahora bien, quizás usted se incline a creer que los valores empresariales deberían guiar a la empresa, mientras que los valores familiares deberían simplemente “quedarse en la familia” y nunca influir en la forma en que opera el negocio.
Yo diría que este tipo de pensamiento no favorece el éxito a largo plazo. Tarde o temprano, algo tiene que ceder.
Cuando una familia es dueña de un negocio y lo dirige, los valores de esa familia son importantes para el negocio. No tiene por qué haber una coincidencia del 100 % entre los valores familiares y los empresariales, pero cuanto mayor sea la coincidencia, mejor, e idealmente usted quiere la mayor coincidencia posible.
¿Cómo hacerlo bien?
Muchos consultores que trabajan con empresas tienen herramientas y ejercicios que usan con los equipos del negocio para ayudarlos a descubrir los valores clave de la empresa y alinearse en torno a ellos.
Si su empresa ya lo hizo, excelente. Pero, por favor, no se detenga ahí. Y por favor resista la tentación de llevar los resultados de ese trabajo sobre los valores de la empresa a una sesión sobre los valores de la familia.
Los valores en dos pasos
Todo ejercicio de valores debe tener dos componentes:
- Una sección de valores individuales
- Una sección de valores del grupo
Pueden realizarse uno tras otro o, a veces mejor, después de una pausa que puede ir de un par de días a un par de meses.
El trabajo sobre los valores del grupo debe comenzar con los valores individuales de sus miembros, y debe incluir únicamente los valores de los miembros del grupo.
La pureza de los valores
En un ejercicio de valores familiares, incluso puede convenir hacer el ejercicio con los miembros de una sola generación a la vez, para que los mayores no influyan indebidamente en los participantes más jóvenes.
Lo más importante: NO empiece con una lista de valores que venga de otra parte, como la empresa o el fundador. Los valores del grupo deben surgir de los valores individuales de los participantes en el ejercicio.
Si la lista de valores del grupo que obtenga ha de tener algún “valor”, debe provenir “puramente” de quienes integran el grupo.
