Les gens d’affaires ont souvent tendance à se concentrer tellement sur leurs activités quotidiennes qu’ils finissent par perdre de vue des questions fondamentales assez importantes, comme leurs valeurs.
Les valeurs forment la base inconsciente de tout ce que nous faisons, et elles influencent un grand nombre de nos décisions courantes sans même que nous nous en rendions compte.
Les consultants en affaires adorent utiliser le mot à la mode « valeurs », qu’ils mettent dans le même panier que « vision » et « mission », souvent sans bien saisir les différences entre eux.
Ce sujet est potentiellement très vaste, alors je garderai ce billet centré sur les valeurs, et j’examinerai précisément le rôle qu’elles jouent dans les entreprises familiales.
Que sont les valeurs?
Les valeurs sont « les principes ou les normes de comportement d’une personne; son jugement sur ce qui est important dans la vie », selon une définition que je viens de trouver sur Google, ce qui suffit pour nos besoins ici.
Les valeurs d’une entreprise reflètent habituellement celles des propriétaires, des cadres et des dirigeants. Certaines valeurs dont les gens se vantent sont tellement élémentaires qu’elles en deviennent presque vides de sens.
Une entreprise qui se vante de son intégrité et de son honnêteté me fait presque me demander pourquoi elle a senti le besoin de préciser qu’elles étaient importantes. J’espère que cela allait de soi.
Quand est-ce important?
Les valeurs sont toujours importantes, mais elles fonctionnent généralement en arrière-plan et on ne les remarque pas vraiment, jusqu’à ce qu’il y ait un affrontement quelque part en cours de route.
J’ai mentionné que les valeurs d’une entreprise émanent de ses dirigeants. Le moment critique pour les examiner est donc lorsqu’on prévoit un changement de leadership (direction et/ou propriété).
Une entreprise bâtie sur le travail acharné, la collaboration et la diversité risque fort de ne pas bien s’en tirer si les nouveaux dirigeants n’adhèrent à aucun de ces mêmes principes fondamentaux.
Pourquoi les valeurs sont-elles si importantes?
Comme les valeurs agissent en grande partie sans qu’on les remarque ou de façon tacite, elles deviennent en quelque sorte le « système d’exploitation » derrière la culture de l’organisation.
Un petit groupe peut bien fonctionner sans y accorder beaucoup de réflexion, mais dans un groupe de personnes nombreux ou en croissance, il est essentiel d’avoir un accord général sur les valeurs qui animent le groupe.
On parle beaucoup d’alignement ces temps-ci, et avec raison. Ce qu’on ne mentionne pas toujours, c’est que l’alignement des valeurs est vraiment à la base d’une grande partie de ce travail.
Valeurs familiales et valeurs d’entreprise
Vous pourriez être porté à croire que les valeurs d’entreprise devraient guider l’entreprise, tandis que les valeurs familiales devraient simplement « rester dans la famille » et ne jamais influencer la façon dont l’entreprise fonctionne.
Je dirais que ce genre de raisonnement ne favorise pas le succès à long terme. Tôt ou tard, quelque chose finira par céder.
Quand une famille possède et dirige une entreprise, les valeurs de cette famille sont importantes pour l’entreprise. Il n’est pas nécessaire que les valeurs familiales et les valeurs d’entreprise se chevauchent à 100 %, mais plus elles se chevauchent, mieux c’est, et idéalement, vous voulez le plus grand chevauchement possible.
Comment bien faire les choses?
Beaucoup de consultants qui travaillent avec des entreprises ont des outils et des exercices qu’ils utilisent avec les équipes de l’entreprise pour les aider à découvrir les valeurs clés de l’entreprise et à s’aligner autour de celles-ci.
Si votre entreprise l’a déjà fait, c’est formidable. Mais, s’il vous plaît, ne vous arrêtez pas là. Et résistez à la tentation d’apporter les résultats de ce travail sur les valeurs de l’entreprise à une séance sur les valeurs de la famille.
Les valeurs en deux temps
Tout exercice sur les valeurs doit comporter deux volets :
- Un volet sur les valeurs individuelles
- Un volet sur les valeurs du groupe
Ils peuvent être réalisés l’un après l’autre ou, ce qui est parfois préférable, après une pause qui peut aller de quelques jours à quelques mois.
Le travail sur les valeurs du groupe doit commencer par les valeurs individuelles des membres du groupe, et il doit porter uniquement sur les valeurs des membres du groupe.
La pureté des valeurs
Dans un exercice sur les valeurs familiales, vous voudrez peut-être même faire l’exercice avec les membres d’une seule génération à la fois, afin que les aînés n’influencent pas indûment les plus jeunes participants.
Surtout, ne commencez PAS avec une liste de valeurs qui vient d’ailleurs, comme de l’entreprise ou du fondateur. Les valeurs du groupe doivent découler des valeurs individuelles des participants à l’exercice.
Si la liste des valeurs du groupe que vous obtenez doit avoir une quelconque « valeur », elle doit provenir « purement » des membres du groupe.
