Empresa familiar: gestión frente a gobernanza
En una empresa familiar, a menudo puede haber confusión entre las cuestiones relacionadas con la gestión de la empresa y el área separada, pero igual de importante, de su gobernanza.
Lo veo en muchos lugares con clientes familiares, y espero que esta publicación ayude a aclarar las diferencias.
Gestión = día a día
La gestión de la empresa empieza con todas las acciones y decisiones del día a día necesarias para mantenerla en funcionamiento.
Se trata de lo que se puede ver que sucede en muchas áreas, y por lo general abarca todas las actividades que realiza la gran mayoría de los empleados.
La gestión de cualquier empresa consiste en la ejecución a corto plazo, por parte de la compañía, de lo que la compañía ha decidido que es su negocio.
¿Quién decidió?
Por si no lo notó, la palabra clave de la última oración es “decidido”. A propósito dije que “la compañía decidió”, pero en realidad no lo decide “la compañía”.
Hay personas que “gobiernan” la compañía y lo que hace, y luego los gerentes de la compañía implementan esas decisiones mediante sus funciones de gestión.
Pero eso nos lleva directamente a la siguiente pregunta: ¿quién decide? Y luego hay otro nivel más, que ya abordé aquí: “¿Quién decide quién decide?”
Las grandes corporaciones lo tienen más fácil
A diferencia de una empresa familiar, si miramos una gran corporación, las cosas son bastante claras. Los accionistas eligen al consejo de administración, que decide quiénes conformarán la dirección.
Hay muchos niveles y contrapesos, y existen estructuras y procedimientos formales para orientar todas estas decisiones.
En una empresa familiar, bueno, por lo general, no tanto.
Gobernanza informal
Usé la palabra “formales” intencionalmente, porque me recuerda una expresión que me gusta tener presente:
“La formalidad es su amiga”
Debo agradecer a Ruth Steverlynck, una de las instructoras del Family Enterprise Advisor Program, por esa expresión. La he usado mucho y lo seguiré haciendo.
Las empresas familiares suelen resistirse a la formalidad porque no quieren que las frene. A veces es simplemente el fundador quien prefiere improvisar sobre la marcha.
Gobernanza suena formal
Los lectores habituales conocen mis dificultades personales con la palabra “gobernanza” y el hecho de que tengo una especie de relación de “amor-odio” con ella.
Suena casi DEMASIADO formal, al punto de que de hecho puede ahuyentar a las personas.
Intento suavizarla repitiendo que no necesariamente hay que ser excesivamente formal, y que cualquier gobernanza que usted decida implementar conviene hacerla de manera gradual.
Crisis constitucional
Leo mucho material del ámbito académico de la empresa familiar y últimamente veo que mucha gente usa el término “constitución familiar”. Una constitución familiar PUEDE ser algo excelente para una familia.
PERO, y es un gran pero, ese no debería ser el punto de partida del proceso de gobernanza.
De hecho, en lo personal, probablemente nunca mencionaría siquiera el término “constitución” durante mi primer año de trabajo con una familia.
Confusión en la dirección
A veces la dirección de la compañía actúa como si también estuviera a cargo de la gobernanza porque, bueno, francamente, puede hacerlo.
Pero una empresa familiar es un sistema complejo, que involucra no solo a la empresa, sino también a la familia y a la propiedad.
Es en estos sistemas interdependientes donde entran en juego cierta formalidad y la definición de roles y responsabilidades.
De hecho, la parte de averiguar, decidir y poner por escrito quién decide qué cuestiones es precisamente de lo que se trata la gobernanza.
La claridad ayuda mucho
Puede haber muchas situaciones ambiguas en una empresa familiar y, cuando las cosas no están claras, las personas se pisan mucho los pies unas a otras, lo que puede generar conflictos.
Es importante aclarar qué grupos de personas serán responsables de qué decisiones.
Pero a veces eso es realmente difícil de hacer.
Realmente hay que “discutirlo a fondo” en grupo. Quizá también terminen siendo necesarios algunos “regateos” y concesiones.
“No intente esto en casa”
Lo que puede suceder es que las familias intenten resolver estas cosas por sí mismas y terminen empeorándolas.
Una persona independiente, que no tenga intereses en los sistemas, puede contribuir mucho a que estas conversaciones sean más productivas, ¡y más civilizadas! Vale la pena intentarlo.
