Horizontes temporales cambiantes en la empresa familiar
Las empresas familiares son conocidas por ver las cosas con una perspectiva temporal mucho más larga que las grandes compañías que cotizan en bolsa.
No les preocupa cómo afectarán sus decisiones al próximo informe de resultados trimestrales, y en cambio se enfocan en cómo se verán las cosas dentro de un cuarto de siglo.
¿Qué tan fijo es un horizonte temporal?
La visión de largo plazo puede mantenerse igual durante décadas, pero a veces ocurren hechos que hacen deseables los cambios en un plazo mucho más corto.
Una de mis funciones permanentes en la gestión de nuestro family office es encargarme de la asignación de activos entre diversos administradores de inversiones profesionales externos.
Hace poco decidimos deshacernos de una posición y me sorprendió saber que habría una penalización por retiro anticipado por no haberla mantenido durante el mínimo de 5 años.
Mmm, me pregunté, ¿por qué no me había dado cuenta de eso en su momento (han pasado más de cuatro años)? Sencillo: en ese momento no parecía que pudiera llegar a ser un problema.
Las cosas cambian…
El tiempo vuela
En otro ámbito de mi vida, hace un par de años estaba en Boston con la familia y fuimos a la librería de Harvard a ver sus artículos promocionales.
Por curiosidad, les pregunté a mis hijos si alguna vez habían pensado en estudiar en esa universidad.
Desde entonces he hecho recorridos por los campus de la mayoría de las universidades de la Ivy League, y de muchas más, con los dos, y aun así, en unos meses, ese capítulo importante de mi vida también quedará atrás.
¿Cómo pudo cambiar mi enfoque tan rápido? Parece que fue ayer cuando estábamos buscando guarderías.
Adolescentes, mayores y la generación sándwich
Tal vez es simplemente que formo parte de la generación sándwich, con dos adolescentes y una madre octogenaria que dependen de mí.
Durante esas etapas de la vida, unos pocos años pueden cambiar muchos aspectos de la vida de uno.
Pero toda familia tiene personas de distintas edades y en distintas etapas de la vida, y eso es parte de lo que hace que las familias empresarias sean tan complejas.
El ciclo de vida familiar
Si lee algunos de los libros sobre el patrimonio familiar y cómo hacer que perdure por generaciones, seguramente encontrará autores que hablan de “100 años” como un plazo a considerar.
Debo admitir que, cuando lo vi por primera vez hace algunos años, pensé que sería difícil de comprender para la mayoría de las personas.
Caramba, yo trabajaba en este campo y me costaba asimilarlo.
Estoy bastante seguro de que ahora lo “entiendo”, pero no sé si es porque me acostumbré a escucharlo, porque yo mismo tengo unos años más, o porque “maduré” hacia una visión distinta de la vida.
Familias de legado
Si quiere aprender de las familias que han logrado la transición patrimonial de una generación a la siguiente, y lo han hecho más de una vez, bueno, casi no tiene más opción que fijarse en las que han perdurado un siglo o más.
En la reciente conferencia del Institute for Family Governance, un orador mencionó que un horizonte de inversión de 20 años para una familia podría considerarse de “corto plazo”, y estoy de acuerdo.
Pero si quiero ver las cosas de esa manera, primero necesito ser casi capaz de sacarme de la ecuación.
Ahora me doy cuenta de que tal vez la inversión de la que nos estábamos deshaciendo nunca debió hacerse, porque no se ajustaba a un horizonte temporal tan largo.
Mi visión a 100 años
O tal vez para mi familia un horizonte de 100 años no es apropiado, porque nuestra familia nunca llegó del todo al nivel de patrimonio necesario para convertirse en una “familia de legado”
Quizás otra lección aquí es que es más fácil ayudar a otra familia a abordar estas preguntas que examinarlas para la propia familia.
Es realmente difícil analizar este tipo de cuestiones multigeneracionales cuando usted y su vida forman parte de la ecuación.
Para mí es mucho más fácil trazar su esperanza de vida y hablar con total naturalidad de cómo se verán las cosas décadas después. Hacerlo para mí mismo, eh, no tanto.
¿No es divertido? ¡Eso no significa que no tenga que hacerlo!
Sin embargo, darse cuenta de que las cosas son complejas y potencialmente nada divertidas no lo exime de la responsabilidad de ocuparse realmente de las cosas importantes.
Pensar en la importancia de esto es el primer paso para empezar. Ahora vaya y busque a alguien que pueda mantenerlo encaminado.
Luego, juntos, podrán dar los pasos necesarios para un verdadero plan a 100 años.
