El “síndrome de la propiedad torpe” en la empresa familiar
En el ámbito de la empresa familiar, la propiedad no suele recibir mucha atención; hay muchas razones para ello, y veremos algunas.
Quizás yo le estoy dando demasiada importancia. Hice una búsqueda rápida en mi sitio web (www.ShiftYourFamilyBusiness.com) y encontré que ya he escrito tres entradas con la palabra “propiedad” en el título.
Sin embargo, todo es relativo, e incluso con esta cuarta entrada sobre el tema, eso es menos de una entrada al año sobre este círculo “olvidado”. (vea: Ownership: the Forgotten Circle of Family Business)
Un statu quo que perdura
Las personas que son dueñas de una empresa tienen ciertos privilegios que vienen con la propiedad, pero junto con ellos también hay responsabilidades.
La mayoría de las personas que trabajan en una empresa familiar saben quiénes son los dueños, y por lo general se les trata con cierta deferencia.
Los dueños, a su vez, tratan de no comportarse como señores supremos, y este baile puede continuar durante décadas, siempre que nada cambie.
Un mundo que avanza rápido
Mientras la propiedad permanece fija con el tiempo, los otros dos “círculos”, la familia y la empresa, están en cambio constante.
La empresa evoluciona, se lanzan nuevos productos, se abren nuevas sucursales, las expansiones traen nuevos empleados y se desarrollan nuevos mercados.
Los resultados financieros se compilan cada mes y cada trimestre.
La familia también cambia: sus miembros encuentran pareja y tienen hijos, las personas estudian y descubren sus pasiones, algunas se incorporan a la empresa, y todos envejecen cada año.
Ah, y algunos mueren.
Las cosas evolucionan constantemente, los cambios son parte de la vida, y hoy en día todo parece moverse más rápido que nunca.
Sin embargo, la propiedad suele permanecer fija, y rara vez se le dedica siquiera un segundo pensamiento.
Torpe por definición
Elegí la palabra inglesa “clunky” (torpe, pesada) para describir la situación porque me pareció la palabra correcta, y la he usado antes para explicarle esto a otras personas.
Buscando en shutterstock.com una imagen adecuada para esta entrada, casi lo pensé dos veces, ya que las fotos que aparecían para “clunky” eran sobre todo teléfonos celulares de los años ochenta.
(Me salí un poco “de lo convencional” al elegir hipopótamos; no estoy seguro de que haya funcionado (?)).
Luego busqué “clunky definition” en Google y de inmediato me convencí de que “clunky” era la palabra correcta.
Esto fue lo que apareció:
clunky: incómodamente sólido, pesado y obsoleto.
¿Y qué?
No estoy sugiriendo que la propiedad deba cambiar necesariamente con más frecuencia de lo que lo hace; eso sería exagerar.
Lo que sí digo es que la definición anterior incluye un par de palabras en las que muchas empresas familiares deberían pensar mucho más de lo que suelen hacerlo.
Esa definición tiene solo cuatro palabras clave, así que probablemente pueda identificar las dos que hacen sonar las alarmas en mi cabeza.
¡Incómodo!
“Incómodamente sólido” casi suena como un cumplido con doble sentido. Ser sólido suele ser positivo, pero cuando lo es de forma incómoda, bueno, tal vez no tanto.
Las relaciones en una empresa familiar a menudo ya son incómodas, simplemente porque la superposición entre familia y empresa genera situaciones complejas.
Ahora agregue las superposiciones de propiedad, agravadas por el hecho de que las cosas están estancadas en el pasado, y todo se vuelve aún más torpe.
Obsoleta
“Obsoleta” es probablemente la palabra más sencilla para describir los problemas que he visto en relación con la propiedad de las empresas familiares.
No es difícil entender por qué las cosas cambian tan poco, pero eso no significa que todos deban simplemente aceptarlo tan tranquilos.
Los miembros de la nueva generación anhelan algo de claridad sobre su futuro, pero a menudo siguen tolerando respuestas vagas cuando sacan el tema.
“No te preocupes, algún día todo esto será tuyo”
¿Cuándo, exactamente, es “algún día”?
Una vez más siento la necesidad de explicar mi punto de vista, no sea que los lectores se queden con la impresión de que creo que los cambios de propiedad necesariamente tienen que ocurrir con más regularidad y rapidez.
Lo que propongo es una conversación y una planificación bien pensadas, y ojalá algo de transparencia.
Planificación de la transición
A medida que la empresa evoluciona y los miembros de la familia envejecen, se contemplan planes de transición para asegurarse de que las personas estén preparadas para asumir sus futuros roles de dirección en la empresa.
No olvide que también tiene que haber una transición de la propiedad.
Dos por uno
¿De verdad cree que tiene sentido tratar esos temas en conversaciones completamente separadas? Yo no.
Y si les pregunta a quienes se están preparando para futuros roles de dirección, apuesto a que ellos también estarían de acuerdo.
Mire 15 años hacia el futuro. Las personas serán así de mayores, y la empresa habrá crecido.
Si nada cambia, su estructura de propiedad actual será bastante torpe.
Empiece a planificar esos cambios también desde ahora.
