Las etapas de la propiedad en la empresa familiar
Es posible que los lectores hayan notado que el tema de la “propiedad” ha aparecido cada vez más en este espacio últimamente.
No es casualidad, porque el verano pasado, cuando escribí “La propiedad: el círculo olvidado de la empresa familiar”, también me propuse darle un poco más de protagonismo a este tema aquí.
El “modelo” simple de etapas
La mayoría de las personas que trabajan en el campo de la empresa familiar conocen bien este “modelo”, que mira las cosas en su forma más simple a medida que una empresa familiar pasa de una generación a la siguiente:
Propietario único => Sociedad de hermanos => Consorcio de primos
Realmente no hay nada nuevo aquí, pero es un buen punto de partida para hablar de cómo la propiedad de una empresa familiar puede volverse más compleja a medida que la empresa pasa de una generación de propietarios a la siguiente.
El verbo que elegí, “puede volverse”, fue muy intencional de mi parte, porque las cosas no necesariamente se vuelven más complejas; depende de los deseos de la familia y de los planes que haga sobre cómo se transferirá efectivamente la propiedad.
¿Hay que podar este árbol?
Como escribí el año pasado en “Podar el árbol de propiedad de la empresa familiar”, a veces la dificultad de transmitir una empresa de generación en generación se complica por algo tan simple como las matemáticas.
Hace poco hablé con un miembro de la segunda generación de una familia agrícola, y los datos de su caso son un ejemplo interesante.
Mamá y papá tuvieron 4 hijos, y cada uno de ellos ahora está casado y tiene a su vez 4 hijos.
El grupo familiar crece a un ritmo geométrico. ¿Podrá la granja seguir ese crecimiento? Esa es la proverbial pregunta de los 64 millones de dólares.
Contar personas y hogares
Al principio, la granja mantenía a 6 personas en un solo hogar. Una generación después, eran 26 personas en 5 hogares. Hasta aquí las cuentas son bastante simples, pero solo en los ejemplos de manual las cosas se quedan así.
¿Mencioné que la edad de los nietos (G3) va desde casi 30 años hasta menos de 10?
El miembro mayor de la G3 ya tiene hijos y, sin embargo, su “igual” generacional todavía está en la primaria.
¿Cómo van a resolver todo eso?
Conseguir buena ayuda
A menudo escribo sobre la importancia de conseguir ayuda externa a la familia para apoyar y orientar a cualquier familia en estas decisiones difíciles.
Por suerte, seguramente hay muchos abogados y contadores muy calificados que han elaborado el tipo de acuerdos y estructuras que se necesitan para resolver estos casos complejos.
Entonces, ¿esa es mi respuesta, ir a hablar con un abogado o un contador?
¡No tan rápido, por favor!
¿Qué es exactamente lo que intenta hacer?
Antes de recurrir a profesionales técnicos para estructurar las cosas y redactar los acuerdos necesarios para formalizarlas, ¿no cree que tiene sentido averiguar primero qué es lo que intenta hacer?
¿Cómo resolverán los cuatro hermanos del ejemplo anterior las decisiones sobre la mejor manera de estructurar las cosas?
Voy a suponer que los cuatro hermanos no necesariamente estarán de acuerdo entre sí en todas las cuestiones desde el principio.
Bien, ¿y si el que es el líder de facto de la empresa simplemente le pidiera a un abogado que lo redactara a su manera?
Bueno, eso podría ser eficiente, pero apuesto a que tendría algunas consecuencias negativas, en algún momento del camino.
Gobernanza y propiedad
¿Quién lo nombró rey? Tal vez no sea solo una pregunta retórica; quizá antes de fallecer, papá sí “ungió” a su sucesor.
No conozco lo suficiente los datos específicos de este caso, pero no son tan importantes para la discusión.
Mi punto es que la propiedad de la empresa es un aspecto muy importante que hay que entender y resolver de manera reflexiva, pero no es suficiente por sí sola.
Una familia que enfrenta este tipo de situación en realidad necesita algo más que una propiedad clara; también necesita ponerse de acuerdo sobre la gobernanza.
¿Cómo vamos a decidir cosas juntos?
Cuando las personas tratan de simplificar la gobernanza, por lo general mencionan la comunicación, la resolución de problemas y la toma de decisiones.
Realmente no puedo hacerlo más simple que la pregunta de seis palabras: “¿Cómo vamos a decidir cosas juntos?”
Es una pregunta bastante corta y simple, pero responderla rara vez es corto y simple.
Y encontrar la respuesta correcta para su familia en particular es, de hecho, más importante que resolver las preguntas más sencillas sobre la propiedad.
Vea también: Family Governance, Aaaah!
