Es normal que las personas quieran ayudar a quienes les son cercanos, como amigos y familiares.
Pero a veces, en algunas áreas, de hecho es posible estar “demasiado cerca”, al punto de que esa cercanía en realidad dificulta las cosas.
Eso es lo que veremos hoy y, como de costumbre, nos adentraremos en el mundo de la empresa familiar.
Siempre que los miembros de una familia necesitan administrar cosas (una empresa, propiedades, patrimonio, etc.) juntos, las cosas pueden complicarse.
A veces nos piden ayuda
Hace unas semanas, estaba en una llamada de Zoom con un colega al que había conocido en cierta conferencia en los últimos dos años. “Phil” me contaba de un amigo suyo que estaba teniendo algunos problemas con familiares con quienes era copropietario de una empresa.
Como Phil era su amigo y además había conocido en alguna ocasión a los otros miembros de la familia, sentía que podría ayudarles a resolver los problemas que tenían. De hecho, el amigo incluso le pidió consejo y orientación a Phil. Hasta aquí, todo bien.
Solo que, siendo realistas, hasta ahí puede llegar.
Aunque a Phil le gustaría ayudar a su amigo, en realidad está “demasiado cerca” para hacer mucho más que escucharlo con comprensión y apoyarlo. Involucrarse más, digamos como una especie de mediador, lo llevaría bastante rápido a un terreno incómodo.
A veces simplemente queremos ayudar
Aproximadamente una semana después, tuve una conversación similar con “Molly”, otra colega a la que conocí en esas mismas conferencias.
Molly me preguntaba sobre ser un recurso para un amigo suyo, que al principio era un conocido profesional, pero que con el tiempo se había convertido en amigo. Llamémoslo su “amigo abogado”.
Este amigo abogado le había contado a Molly sobre una situación en la que estaba involucrado con algunos de sus familiares y, como Molly conoce bastante bien el tipo de problemas que suelen enfrentar las familias, quería ofrecerle algo de ayuda.
Solo que rápidamente Molly llegó al límite de lo que le resultaba cómodo. Además de ser una buena amiga y saber escuchar con empatía, no había mucho más que pudiera hacer.
Aunque es posible que el amigo abogado efectivamente necesitara a alguien externo que le ayudara a resolver las cosas con sus familiares, la mejor persona para ese papel realmente no podía ser Molly.
¡Y a veces simplemente siempre estamos ahí!
Tengo un amigo de la infancia al que llamaré Geoff, que lee mis blogs cada semana. No forma parte de una familia empresaria, pero es un tipo inteligente y, como yo, “se casó bien”, en el sentido de que la familia de su esposa tiene cierto nivel de patrimonio, junto con algunas complejidades familiares que hacen las cosas interesantes.
Geoff está “ahí mismo”, en primera fila para observar muchas cosas interesantes que ocurren en la familia de su esposa. Pero en realidad no está bien posicionado para lograr ningún cambio significativo en la situación familiar, más allá de ser un “buen esposo”.
Como dije, Geoff es un hombre inteligente; sabe que no le conviene meterse en ese terreno en la familia de su esposa. Lo felicito por su moderación; sé lo difícil que puede ser a veces.
Ser un “recurso” en lugar de “el que ayuda”
Hay varias cosas que estas personas pueden hacer por sus amigos y familiares, y la primera es tratar de dejar de pensar en maneras de “ayudarlos”.
Ayudar tiene una connotación de “uno arriba, uno abajo”, como en “pobre de ti, allá abajo, permíteme, desde aquí arriba, ayudarte a levantarte”. Puede sentirse muy condescendiente y, en la mayoría de los casos, en realidad no ayuda tanto.
En cambio, si pueden adoptar la mentalidad de ser un recurso para esa persona, el terreno de juego es más parejo.
Escuchar, sin juzgar, sin “resolver”
Un buen recurso siempre sabe escuchar muy bien y, como tal, sabe escuchar sin juzgar. No es tan fácil como parece, pero se puede aprender a hacerlo, con capacitación y práctica.
Apoyar a alguien sin lanzarse a resolverle los problemas también vale la pena. De nuevo, se necesita práctica para hacerlo bien.
Un gran recurso también podrá ponerlos en contacto con profesionales neutrales y calificados, como coaches, facilitadores y mediadores, cuando sea necesario.
Conocer los propios límites es clave, y a veces estar demasiado cerca estorba.
