Esta semana vamos a ver algo que surgió en el contexto de una empresa no familiar, y lo vamos a aplicar a nuestro ámbito habitual: las empresas dirigidas por varias generaciones de una misma familia.
Se remonta a hace un par de meses, a un almuerzo al que asistí, organizado por una exitosa firma local de asesoría en gestión de patrimonio privado.
He asistido a algunos de sus eventos en los últimos años, y siempre es bueno mantenerse conectado con el mundo de los activos financieros, aunque mi trabajo con las familias ahora se centra casi exclusivamente en el lado familiar de las cosas, y no en cómo invierten sus activos líquidos.
Una sucesión exitosa
La firma en cuestión ahora pertenece a varios de sus socios de la “segunda generación”, que fueron comprando participación en la firma a lo largo de los años, y los fundadores originales ya no poseen ninguna acción.
Mientras estaba sentado escuchándolos compartir esta parte de su historia con el público, compuesto principalmente por clientes e inversionistas potenciales, no pude evitar pensar que algunas familias empresarias que conozco envidiarían su exitosa sucesión.
Pero mi parte favorita de la historia fue la de uno de esos fundadores, que ahora tiene más de 80 años, sigue yendo a la oficina todos los días y actúa como “sabio consejero” de los demás.
Cuando a uno le gusta lo que hace
Al parecer, le gusta ir y estar con sus colegas y amigos, “sin la presión del desempeño”.
Pero la frase realmente memorable fue esta, que ese hombre agregó:
“Cuando a uno le gusta lo que hace, lo sigue haciendo
mucho después de que ya no necesita hacerlo”.
Mmmm. Empecé a pensar en cómo toda esta situación podría aplicarse muy bien a algunas de las familias empresarias que conozco.
Muchísimos líderes veteranos de empresas familiares todavía disfrutan realmente lo que hacen, pero a menudo sienten que todavía necesitan hacerlo, incluso mucho después de que sus sucesores han demostrado que son más que capaces de encargarse del trabajo.
Si tan solo hubiera una manera de que ellos siguieran haciendo algunas partes de lo que les encanta, mientras permiten que otros asuman otras responsabilidades.
Una oportunidad de cocrear algo
Ceder las riendas de una empresa casi nunca es un ejercicio sencillo. Requiere mucha planificación, y la ejecución rara vez es tan fácil como se esperaba o se deseaba.
Sin embargo, con mucho diálogo e intercambio de ideas, y un excelente programa de formación que garantice que los líderes emergentes estén preparados para asumir funciones más importantes a lo largo de varios años, sin duda se puede lograr tener un nuevo liderazgo listo para ocupar los puestos más altos.
A veces, sobre todo en las empresas familiares, lograr que el antiguo líder se haga a un lado es el mayor obstáculo. Pero sin duda hay una oportunidad aquí, si las dos generaciones trabajan juntas para crear una situación en la que todos ganen.
Los lazos familiares: ¿más fácil o más difícil?
Algunos podrían pensar que este proceso debería ser más fácil en una empresa familiar, donde el líder saliente tiene más confianza en la nueva persona o personas porque son literalmente “de tal palo, tal astilla”. De hecho, a veces así resulta.
Sin embargo, de manera anecdótica, parece que las situaciones familiares a menudo hacen más difícil llevar a cabo una transición así.
Tal vez esta visión sesgada provenga principalmente de fundadores o creadores de riqueza de la primera generación (G1), a quienes notablemente les cuesta más despedirse y dejar las cosas a la G2 que lo que ocurre en las generaciones siguientes.
Hacer lo que le gusta: muchas opciones
Pero volvamos al título y a la cita, sobre hacer lo que a uno le gusta y querer seguir haciéndolo. Como líder durante las últimas décadas, la cantidad de funciones que esa persona desempeñó y de tareas de las que fue responsable probablemente fue bastante diversa.
¿No tendría sentido tratar de descubrir cuáles de esas funciones y tareas disfrutaba en particular, y encontrar maneras de que las siga realizando, pero “sin la presión del desempeño”, como señalaba el ejemplo anterior?
Me parece que aquí hay una enorme oportunidad, para los miembros de ambas generaciones, de cocrear las condiciones para coexistir realmente durante cierto número de años.
Por supuesto, probablemente no será algo que ocurra de la noche a la mañana, y cuanto más tiempo se trabaje en el plan, más probable será que tenga éxito.
Todo comienza con una conversación…
