La competencia de casos de la Universidad de Vermont
Cada enero, desde hace varios años, la ciudad universitaria de Burlington, Vermont, se convierte en el centro de atención de personas de todo el mundo.
Bueno, tal vez no sea (todavía) un fenómeno mundial, pero para los estudiantes que aprenden sobre la empresa familiar, este es el lugar que alberga la Schlesinger Global Family Enterprise Case Competition (SG-FECC) anual.
La Universidad de Vermont (UVM) lleva algunos años haciéndolo (esta fue la 8.ª edición) y lo tiene perfectamente dominado.
Este año se llevó a cabo de manera virtual, por razones que no requieren mucha explicación, y eso pudo haber causado todo tipo de dificultades (y probablemente así fue), pero nadie lo habría notado.
Un grupo impresionante de jóvenes líderes
La segunda parte de mi título hace referencia a una película protagonizada por una de mis bandas de rock favoritas de la infancia, The Who, así que tal vez estoy delatando mi edad.
Pero realmente quería enmarcar bien el “momento eureka” que tuve este año, similar al que he tenido cada vez que he participado como juez. Si no me equivoco, esta fue mi 6.ª vez.
Quizá piense que estoy hablando de los competidores, que vienen de instituciones de todo el mundo cada año. Y tendría razón: los estudiantes que compiten en la competencia de casos me han impresionado todos los años.
Es muy agradable ver el aspecto social de la competencia cuando se hace de manera presencial, y notar que algunos de estos estudiantes de licenciatura y de posgrado ven la nieve por primera vez en su vida.
Una enorme labor voluntaria de los estudiantes de la UVM
Pero es mucho más que solo los competidores: es todo el comité organizador, compuesto por unas cuantas decenas de estudiantes, que se encarga de todo de la A a la Z.
Sí, los dirigen algunos “adultos” remunerados que trabajan para la UVM en distintas funciones, todos bajo la mirada atenta de Pramodita Sharma, la creadora y líder intrépida de este proyecto desde el primer día.
Pero lo que me impresiona cada año es lo maduros, competentes, profesionales y diligentes que son estos jóvenes, y todo lo que logran sacar adelante con una supervisión mínima.
Lo que sí tienen es estructura y personas que hicieron el trabajo en años anteriores.
Pensándolo bien, esto se parece mucho a muchas empresas familiares, y hacia ahí nos dirigiremos ahora.
Jóvenes motivados y alineados
Los jóvenes de hoy, a quienes muchos llaman la generación Z, me parecen impresionantes en muchísimos sentidos.
Sé que muchas familias empresarias pueden dudar en incorporar a estos jóvenes en funciones importantes, pero desde mi punto de vista, muchos de ellos están mucho más preparados que los jóvenes de veintitantos años de décadas pasadas.
También se benefician de haber crecido con la tecnología más reciente y con sistemas escolares que hacen un trabajo mucho mejor al darles, desde pequeños, práctica para trabajar en equipo en proyectos.
Muchos también parecen ser mucho mejores que sus mayores para aprovechar la sabiduría colectiva de los grupos a los que pertenecen.
Por lo general tienen mucha motivación, así que si usted ya cuenta con cierta estructura y cierta visión, a menudo pueden encargarse de mucho más de lo que imagina.
Abundan los grandes ejemplos
La reciente investidura presidencial nos dio otra gran muestra, cuando Amanda Gorman, una poeta laureada de 22 años, me dejó boquiabierto con su poema.
Mis propios hijos tienen 19 y 21 años, y veo mucho potencial en ellos y en sus amigos también. Lo veo en las nuevas generaciones de mis clientes y también en la SG-FECC cada año.
Con el reciente fallecimiento de Hank Aaron, tuve la oportunidad de escuchar su discurso de ingreso al Salón de la Fama del Béisbol, en el que dijo: “La capacidad de un hombre solo está limitada por su falta de oportunidades”.
Amén.
Muchos ganadores, especialmente Wilfrid-Laurier y ESADE
Hubo muchos ganadores en la SG-FECC este año, especialmente los de la Universidad Wilfrid-Laurier (Canadá), que ganaron la competencia de licenciatura, y los de ESADE (España), que obtuvieron el primer lugar en la categoría de posgrado.
Espero con entusiasmo volver a Burlington para la próxima edición “presencial”, cuando sea posible.
Mientras tanto, como en tantas otras áreas de la vida en estos últimos meses, todos nos estamos adaptando y dándonos cuenta de todo lo que aún podemos lograr incluso en estas condiciones lejos de ser óptimas.
Y con estos jóvenes prometedores asumiendo funciones cada vez más importantes, el futuro es brillante.
