La compétition de cas de l’Université du Vermont
Chaque mois de janvier depuis plusieurs années, la ville universitaire de Burlington, au Vermont, devient le centre d’attention de gens venus des quatre coins du monde.
D’accord, ce n’est peut-être pas (encore) un phénomène mondial, mais pour les étudiants qui apprennent l’entreprise familiale, c’est l’endroit qui accueille la Schlesinger Global Family Enterprise Case Competition (SG-FECC) annuelle.
L’Université du Vermont (UVM) organise cet événement depuis quelques années (c’était la 8e édition) et elle le maîtrise à la perfection.
Cette année, l’événement s’est tenu en mode virtuel, pour des raisons qui n’ont pas besoin de grandes explications, ce qui aurait pu entraîner toutes sortes de difficultés (et ce fut probablement le cas), mais vous ne l’auriez jamais remarqué.
Un groupe impressionnant de jeunes leaders
La deuxième partie de mon titre fait référence à un film mettant en vedette l’un de mes groupes rock préférés de mon enfance, The Who, alors je trahis peut-être mon âge ici.
Mais je tenais vraiment à bien mettre en contexte le « moment eurêka » que j’ai eu cette année, semblable à celui que j’ai eu chaque fois que j’ai participé comme juge. Si je ne me trompe pas, c’était ma 6e fois.
Vous pensez peut-être que je parle des concurrents, qui viennent chaque année d’établissements du monde entier. Et vous auriez raison : les étudiants qui participent à la compétition de cas m’ont impressionné chaque année.
C’est vraiment agréable de voir le volet social de la compétition quand elle se tient en personne, et de remarquer que certains de ces étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs voient de la neige pour la première fois de leur vie.
Un énorme projet bénévole des étudiants de l’UVM
Mais c’est bien plus que les seuls concurrents : c’est tout le comité organisateur, composé de quelques dizaines d’étudiants, qui s’occupe de tout, de A à Z.
Oui, ils sont dirigés par quelques « adultes » rémunérés qui travaillent pour l’UVM à divers titres, tous sous l’œil attentif de Pramodita Sharma, l’instigatrice et la leader intrépide de ce projet depuis le premier jour.
Mais ce qui m’impressionne chaque année, c’est à quel point ces jeunes sont matures, compétents, professionnels et diligents, et tout ce qu’ils réussissent à accomplir avec une supervision minimale.
Ce qu’ils ont, c’est une structure et des gens qui ont fait le travail les années précédentes.
Quand j’y pense, cela ressemble beaucoup à bien des entreprises familiales, et c’est vers elles que nous allons nous tourner maintenant.
Des jeunes motivés et alignés
Les jeunes d’aujourd’hui, que plusieurs appellent la génération Z, m’impressionnent énormément, à bien des égards.
Je sais que bien des familles en affaires peuvent hésiter à confier des rôles importants à ces jeunes, mais de mon point de vue, beaucoup d’entre eux sont bien plus prêts que les jeunes dans la vingtaine des décennies passées.
Ils profitent aussi du fait d’avoir grandi avec les plus récentes technologies et avec des systèmes scolaires qui font un bien meilleur travail pour leur donner, dès leur jeune âge, l’habitude de travailler ensemble sur des projets.
Plusieurs semblent aussi bien meilleurs que leurs aînés pour tirer parti de la sagesse collective des groupes auxquels ils appartiennent.
Ils ont généralement beaucoup de motivation, alors si vous avez déjà une certaine structure et une certaine vision, ils peuvent souvent en prendre bien plus que vous ne le pensez.
Les beaux exemples abondent
La récente investiture présidentielle nous en a donné une autre belle démonstration, quand Amanda Gorman, une poète lauréate de 22 ans, m’a jeté par terre avec son poème.
Mes propres enfants ont 19 et 21 ans, et je vois tellement de promesses en eux et en leurs amis aussi. Je le vois dans la relève de mes clients et à la SG-FECC chaque année également.
Avec le décès récent de Hank Aaron, j’ai eu l’occasion d’entendre son discours d’intronisation au Temple de la renommée du baseball, dans lequel il disait : « Les capacités d’un homme ne sont limitées que par le manque d’occasions ».
Amen.
De nombreux gagnants, surtout Wilfrid-Laurier et ESADE
Il y a eu de nombreux gagnants à la SG-FECC cette année, en particulier les étudiants de l’Université Wilfrid-Laurier (Canada), qui ont remporté la compétition du premier cycle, et ceux d’ESADE (Espagne), qui ont décroché la première place dans la catégorie des cycles supérieurs.
J’ai hâte de retourner à Burlington pour la prochaine édition « en personne », dès que ce sera possible.
En attendant, comme dans tant d’autres sphères de la vie ces derniers mois, nous nous adaptons tous et nous réalisons tout ce que nous pouvons encore accomplir, même dans ces conditions loin d’être idéales.
Et avec ces jeunes prometteurs qui assument sans cesse des rôles plus importants, l’avenir est radieux.
