Muchas diferencias sutiles pero importantes
Trabajar con miembros de familias empresarias a menudo implica cruzarse con otros profesionales que también asesoran a sus empresas en el camino.
Una de las sutilezas poco valoradas de esas relaciones surge cuando la persona que busca la asesoría profesional necesita también asesoría personal, en lugar de simplemente buscar consejo por el bien de la empresa.
Estos temas pueden volverse especialmente delicados cuando los profesionales en cuestión son abogados, que tienen sus propios códigos profesionales y normas sobre quién es realmente su cliente.
Estos profesionales suelen ser muy conscientes de las diferencias y bastante astutos en cuanto a la manera de manejarlas; muchas veces son los propios clientes quienes a veces desdibujan los límites.
Veamos algunas de las situaciones en las que esto puede ocurrir.
Todo se reduce a “nosotros” frente a “yo”
La manera más sencilla de describir los distintos escenarios es pensar en quién necesita la asesoría: ¿es la empresa o una de las personas de la empresa?
Para precisarlo más, la gran mayoría de estos casos involucra a los dueños de la empresa, en contraposición a quienes son simplemente empleados, aunque eso también puede ocurrir de vez en cuando.
Pero cuando alguien necesita aclarar algo desde una perspectiva legal, normalmente se reduce a si la asesoría trata sobre cómo la empresa debería hacer algo, o sobre cuáles son los derechos de los distintos dueños involucrados en un asunto determinado.
Y esas diferencias son bastante marcadas, y hay que analizarlas no solo por sus méritos, sino también por la percepción que tienen los demás de que se busque esa asesoría.
Competencias de egos dentro de la empresa
Hay una enorme diferencia entre decir “Voy a llamar a nuestro abogado sobre…” y “¡Voy a llamar a mi abogado!”.
¿La persona llama al abogado “para mí” o “para nosotros”?
Cuando las cosas entre los copropietarios de una misma empresa se convierten en una competencia de “nosotros contra ellos”, cuidado.
Veamos simplemente algunos tipos de situaciones en las que he participado en los últimos dos años.
Tuve una clienta de coaching, una mujer de la segunda generación de una familia, que ahora era dueña de 1/3 de la empresa que fundó su padre, junto con sus dos hermanos.
Cuando expresó su reticencia a quedarse a solas en una habitación con uno de ellos, supe que esta situación iba más allá de lo que el coaching podía ayudar a resolver, y le recomendé que contratara a un abogado, para ella misma.
Papá y el hermano aprietan las tuercas
Más recientemente, un hombre que se preparaba para ser dueño al 50 %, junto con su hermano, de la empresa que fundó su padre, vino a verme para que los ayudara a mediar en algunos momentos difíciles.
En nuestra segunda reunión, me enteré de que tanto su hermano como su padre habían hecho recientemente algunas cosas que me generaron una seria preocupación sobre sus intenciones.
Le recomendé que “empezara a buscar un abogado”.
Como le expliqué, necesitaba crear una relación con un abogado ya, con anticipación, porque me daba la impresión de que algún día (quizá pronto) podría necesitar tomar alguna medida legal frente a sus socios.
En ambos casos, sabía que mi capacidad de tener algún impacto era muy limitada, y que era mejor hacerme a un lado, y básicamente decir “¡Yo me voy de aquí!”.
La mediación como “último recurso”
Otra familia clienta reciente está formada por un grupo de cuatro hermanos que ahora son dueños en partes iguales de lo que queda de una empresa fundada hace décadas por su difunto padre.
Con algunos hermanos que trabajaron la mayor parte o la totalidad de su vida adulta para la empresa y otros que lo hicieron de manera muy intermitente, ahora están en una situación en la que la desconfianza pesa más que la confianza.
Durante mis reuniones individuales con cada uno, absolutamente todos, en algún momento, mencionaron que estaban considerando contratar a su propio abogado.
De hecho, me quedó claro que yo era su última parada, y que si las cosas no funcionaban conmigo como mediador, al menos uno de ellos contrataría a un abogado.
En caso de emergencia, rompa el vidrio
Estar en una posición en la que siento que soy casi una “última esperanza” conlleva sus desafíos.
Pero cuando todos los participantes también lo saben y son conscientes de lo que está en juego, pueden enfocarse mucho en llegar a un acuerdo.
Porque si uno de ellos “se arma de abogados”, los demás también tendrán que hacerlo.
