Entrar en territorio desconocido
Esta semana estamos entrando en territorio nuevo, en varios sentidos. Para empezar, tomé este tema a partir de la sugerencia de un lector al que nunca he conocido.
Hace un tiempo recibí un mensaje en LinkedIn en el que me pedían hablar sobre las adicciones y el papel que juegan, y me llamó la atención.
También me di cuenta de que este tema, potencialmente enorme, puede ser muy importante para algunas familias que intentan crear y transmitir un legado, y sin embargo todavía no lo he tratado aquí, a pesar de haber escrito más de 400 publicaciones.
Todo eso cambia ahora, ya que quiero compartir mis reflexiones sobre lo que también es un “territorio desconocido” para muchas familias, que a menudo no están preparadas para saber cómo responder cuando un miembro de la familia tiene una adicción.
Decidí retomar una versión de los blogs de “5 cosas” que he hecho a lo largo de los años, para disgusto de mi esposa, que se pregunta en voz alta por qué siempre son cinco cosas, y nunca cuatro o seis…
1. No puede cambiar a otra persona
Por mucho que a todos nos gustaría que fuera distinto, uno no puede cambiar a otra persona. Puede intentarlo, y muchos lo hacen, pero el verdadero cambio solo ocurre cuando la persona “que debe cambiar” hace el trabajo.
Esta puede ser la toma de conciencia más difícil de su vida, sobre todo como padre o madre.
Cuando tienen hijos pequeños, los padres pueden lograr, y de hecho logran, muchos de los cambios que esperan en sus hijos.
Lamentablemente, en algún momento eso se termina. Entonces, cuanto más quiere algo un padre, menos probable es que sus hijos accedan.
Si su instinto es simplemente insistir con más fuerza, va por el camino equivocado.
2. Busque ayudar, no castigar
Una primera reacción ante la adicción de un miembro de la familia podría ser usar alguna forma de castigo para tratar de frenar la conducta no deseada.
El castigo, ya sea que solo se amenace con él o que realmente se aplique, a menudo resulta contraproducente y hace que las cosas sean más difíciles de arreglar.
Nadie se propone volverse adicto a nada.
Sí, a menudo hay alguna conducta de por medio que no es nada deseable, pero para cuando llegan a la etapa de la adicción, ya no es un problema fácil de resolver.
Ofrecer ayuda, en forma de apoyo y comprensión, llegará mucho más lejos y, ojalá, logrará que la persona adicta coopere en lugar de rebelarse, que es lo que el castigo suele provocar.
3. Establezca expectativas realistas
No existe ninguna varita mágica que haga desaparecer una adicción de la noche a la mañana.
Por supuesto, todas estas situaciones varían según cuál sea la adicción, cuánto tiempo lleva y qué tan profundamente afectada está la persona, y si es la primera vez o no.
Lo que sugiero es darle a toda la situación el tiempo necesario para que se resuelva de forma satisfactoria, y es mejor pecar de precavido y planificar que las cosas tomen más tiempo (meses o años) que menos (días o semanas).
4. Trabaje en organizar al resto de la familia
Aunque el miembro de la familia con la adicción parezca acaparar mucho tiempo y atención, no debería descuidar al resto de la familia.
De hecho, creo que tiene sentido que la mayoría de las familias se organicen para sobrevivir a largo plazo como si la persona adicta nunca fuera a superar su padecimiento, cualquiera que sea.
Es una variante de “prepararse para lo peor”, pero también esperar lo mejor.
Si el miembro de la familia con la adicción está poniendo en riesgo la empresa, encontrar maneras de minimizar y eliminar esos riesgos debería convertirse rápidamente en la prioridad, y eso significa que otras personas asuman ciertos roles clave.
Hacer un plan en el que todos puedan trabajar juntos para salir adelante tiene sentido y debería ser una prioridad.
5. Recurra a ayuda externa para manejarlo
Pocas familias están bien preparadas para lidiar con este tipo de problemas por su cuenta.
Recurrir a expertos externos tiene sentido para atender a la persona adicta, por supuesto, pero también puede tener mucho sentido para el resto de la familia, que debe manejar las cosas de una nueva manera.
Yo mismo me ofrezco como ese tipo de recurso para las familias, así que, por supuesto, esta sugerencia no debería sorprender mucho a nadie que esté leyendo esto.
Pero un miembro de la familia con una adicción provoca reacciones emocionales que hay que manejar.
Hay que reducir las “reacciones” y, en cambio, enfocarse en una “respuesta” constructiva.
Ignorar el problema y esperar que desaparezca rara vez da buenos resultados.
