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Un consejo útil para padres
De vez en cuando tengo la suerte de escuchar una gran perla de sabiduría y logro anotarla, y se convierte en el título perfecto para una publicación del blog.
Esta surgió de una presentación a la que asistí en la reciente conferencia del FFI en Boston.
Muchos de los blogs que escribo, por supuesto, se basan en la sabiduría de otros, y creo que hago un trabajo bastante bueno al dar el crédito cuando corresponde, al menos cuando tiene sentido hacerlo.
Entremos en los detalles para luego desmenuzar un poco más este tema, en relación con el patrimonio familiar y su eventual transición.
Los adultos emergentes no siempre despegan como se desea
La presentación en cuestión fue una sesión paralela titulada “Emerging Adults: Moving forth the family firm”.
Incluyó a tres presentadores que compartieron ideas y estrategias para ayudar a las familias a obtener resultados positivos para sus empresas familiares, asegurándose de que los miembros de su nueva generación estuvieran bien preparados para lo que se espera de ellos.
Una de las presentadoras, Diana Clark de O’Connor Professional Group, me dio la cita clave, hacia el final de la conversación.
Como alguien que ha trabajado en el campo de las adicciones durante décadas, tenía una advertencia para todos los padres.
“No hagan de tener hijos ‘felices’ su meta principal; asegúrense de que sea un subproducto”, dijo. “De lo contrario”, continuó, “terminarán viniendo a verme”.
¿Qué tiene de malo ser feliz?
Para que quede claro, ella no estaba diciendo que tener hijos felices no fuera algo por lo que esforzarse.
Sin embargo, sí estaba haciendo una advertencia que creo que todos los padres deberían atender, es decir: no hagan de su felicidad el enfoque principal.
El estribillo conocido que todos hemos escuchado (y probablemente incluso dicho), “Solo quiero que mis hijos sean felices”, puede llevar a muchas consecuencias indeseables.
Toqué parte de esto hace mucho, en 2015, en la publicación “La sobreprotección de los padres: ¿peor que el descuido?”
Lo que en ese entonces llamé “sobreprotección de los padres” incluía algunos ejemplos de no permitir que los hijos se esfuercen por sí mismos, lo cual tiene su raíz en el deseo de mantenerlos “felices”.
Creo que a lo que Clark se refería es que hacer de la felicidad de sus hijos el enfoque principal en realidad es una especie de salida fácil.
De dependiente a independiente
Cuando uno reflexiona sobre los roles que se espera que desempeñen los padres, ni siquiera estoy seguro de que la felicidad deba estar cerca del primer lugar de la lista.
Para mí es mucho más un fenómeno reciente, muy lejos del “a los niños se les ve, pero no se les oye” que era popular hace no tantas décadas.
Ya llevo más de veinte años siendo padre, y definitivamente es un trabajo en curso.
Además, los tiempos han seguido evolucionando, y a menudo es difícil nadar contra la corriente cuando se vive en una sociedad de gratificación instantánea.
Siempre he sentido que una de las principales responsabilidades de los padres es asegurarse de que nuestros hijos pasen de un estado de dependencia de sus padres a un estado de independencia respecto de ellos.
Lo que un niño necesita que sus padres hagan por él a los 5 años es distinto de lo que necesita a los 10, a los 15, a los 20 y a los 25.
De independiente a interdependiente
En el caso de las familias con las que trabajo profesionalmente, las que han construido una base de activos importante que esperan transmitir a la siguiente generación de su familia, asegurarse de que sus hijos sean independientes es solo el comienzo.
Insto a estas familias a trabajar para alcanzar un estado de interdependencia, porque eso es lo necesario para aumentar las probabilidades de éxito.
Creo que Clark estaría de acuerdo en que tratar de asegurarse de que quienes nos suceden se vuelvan independientes, y capaces de funcionar como adultos en todos los sentidos, es mucho más importante que asegurarse de que estén felices todo el tiempo.
De hecho, cuando los padres lo logran, es más probable que sus hijos sean felices, como subproducto, como ella sugirió.
Una historia tan vieja como el tiempo
Esto puede volverse bastante complejo, y la lucha por hacerlo bien es una historia que ha existido desde siempre.
Hacerlo bien como padres es complicado, sobre todo cuando uno puede hacerlo todo por sus hijos. Es difícil decir “no”.
Pero lograr que nunca necesiten tratamiento para adicciones es probablemente algo que todos podemos considerar bueno.
¡Mucha suerte (eso también ayuda)!
