La semana pasada fue el Día de Martin Luther King en Estados Unidos. Esto generó varios comentarios y menciones en las redes sociales, algunos de ellos muy educativos y esclarecedores.
Siempre estoy atento a ideas para el blog, pero esta me tomó por sorpresa. Sé que Martin Luther King pronunció muchos discursos inspiradores y fue fundamental para hacer avanzar las relaciones raciales en Estados Unidos, aunque todavía queda mucho trabajo por hacer.
Lo que nunca esperé fue leer una de sus citas y tener al instante una revelación relacionada con la empresa familiar o, más importante aún, con las familias empresarias.
Esto es lo que alguien tuiteó el lunes pasado, junto con una foto de MLK:
“Debemos aprender a vivir juntos como hermanos o pereceremos juntos como necios”.
Hablo mucho de la importancia de crear armonía dentro de las familias, y me parece que sus palabras “aprender a vivir juntos como hermanos” buscaban evocar la imagen típica de “una gran familia feliz”, aunque esas familias no son en realidad tan comunes como uno quisiera.
Se supone que, dentro de una familia, los lazos fuertes, basados en el amor fraternal, deberían hacer que todos quieran trabajar juntos para seguir siendo una familia fuerte. Cuando un miembro de la familia está enfermo o débil, los demás ayudan, porque son familia, y algún día ellos también podrían necesitar ayuda y esperarán lo mismo.
Muchas familias empresarias aprovechan este “carácter familiar” (familiness) y lo usan en beneficio no solo de su familia, sino también de su empresa. Decirle al mundo que su compañía es una “empresa familiar” parece estar “de moda” últimamente y, por supuesto, aplaudo este concepto.
Pero ¿qué hay de la segunda parte de la cita del Dr. King? ¿A qué se refiere con “pereceremos juntos como necios”? Supongo que, en lo que respecta al pueblo estadounidense y a la variedad de razas que lo componen, si este gran país se desmoronara porque no logran llevarse bien, muy pocos les tendrían lástima.
Cuando uno vive en lo que muchos consideran uno de los mejores países del mundo, si se cae de su pedestal, pocos sentirán pena. De hecho, probablemente lo mirarán con burla y supondrán que uno debió ser un necio para “echarlo todo a perder”.
¿Y qué hay de las familias empresarias y sus primas, las familias con patrimonio (a falta de un término mejor)?
¿Conoce, en el lugar donde vive, familias muy conocidas que existan desde hace al menos un par de generaciones? ¿Cuándo oye hablar de ellas o lee sobre ellas? A veces es cuando hacen algo bueno, como donar a una causa filantrópica. Este tipo de noticias tiene un ciclo informativo muy corto.
Pero ¿qué hay de las disputas familiares, las demandas, los hermanos que se demandan entre sí, los juicios de familia contra familia? A menudo son fascinantes, como un accidente de auto del que no se puede apartar la vista. Y pueden durar meses y años.
¿Qué pensamos cuando pensamos en los miembros de esas familias? ¿Necios? ¿Por qué no pudieron simplemente “vivir juntos como hermanos”?
Cuando uno “perece junto con los demás como necio”, habrá muchos señalamientos, abogados felices en ambos lados y suficientes relaciones rotas para durar unas cuantas generaciones en su familia.
No muchas personas le tendrán lástima, porque usted tuvo la suerte de llegar primero a ese pedestal.
Por favor, trate de poner un poco más de esfuerzo en la parte de la cita que dice “vivir juntos como hermanos”. Valdrá mucho la pena.
Cuando las cosas empiezan a ir mal entre los miembros de una familia, rara vez mejoran por sí solas. Se requiere trabajo y, por lo general, una persona externa neutral que ayude a encaminar las cosas en la dirección correcta, a crear la armonía que necesitan para sostener el legado que desean.
O pueden elegir perecer juntos como necios. Ustedes deciden.
