Mi esposa y yo conversábamos hace poco sobre un niño que juega en un equipo deportivo con uno de nuestros hijos, y en un momento dije algo que me dejó literalmente paralizado.
El niño en cuestión parece muy inmaduro para su edad, sobre todo en lo que respecta a la interacción social.
“Terry siempre se comporta como un bebé, más como alguien de primer grado que de “X” grado”, decía mi hijo. El punto de vista de mi esposa era que los padres del niño son los responsables de esta situación.
Luego nuestra conversación pasó al hecho de que los padres del niño están divorciados, así que probablemente ambos lo están “sobreprotegiendo”, en detrimento del niño. Fue entonces cuando dije: “al niño le iría mejor si sus padres decidieran, en cambio, desatenderlo”.
¡Uy! ¿En serio? ¿Acabo de decir eso?
¿Lo dije en serio y podría sustentarlo? Bueno, al menos intentaré explicarlo.
Lo que veo en este niño, y en otros en situaciones similares, es que sus padres siempre han estado ahí para hacerlo todo por ellos y, como resultado, los niños son incapaces de tener cualquier tipo de relación normal con los demás.
Una de las otras madres del equipo es maestra de segundo grado, y dijo que lo ve con mucha frecuencia. Los padres se esfuerzan tanto por ser buenos padres, y hacen tanto por sus hijos para “ayudarlos”, que pronto los niños se vuelven incapaces de hacer cualquier cosa por sí mismos.
Probablemente todos podemos nombrar a algunas personas que conocemos que funcionan bien en la vida cotidiana y que son lo que se llamaría personas “bien adaptadas” y conscientes de sí mismas.
Todos conocemos a personas que viven más bien en el otro extremo del espectro, personas que no logran resolver nada por sí mismas, no pueden tomar una decisión sin mucha opinión externa y pasan de un fracaso a otro en la vida.
¿Qué tienen en común las personas del primer grupo y qué tienen en común las del segundo grupo? ¿En qué se diferencian ambos grupos?
Para mí, el primer grupo muestra cierto grado de confianza, independencia, autoestima y capacidad interpersonal para salir adelante en la vida.
El segundo grupo se altera con facilidad, carece de autoestima, tiene dificultades en sus relaciones y en general no está contento con su suerte.
¿Podría la crianza que recibieron en su infancia tener algo que ver con quién termina en cada categoría? (¡Era una pregunta retórica!)
Es muy fácil acostumbrarse a hacer las cosas por nuestros hijos. Esto me recuerda las veces en que mis hijos eran mucho más pequeños y querían “ayudarme” a hacer algo, y cuando tenía prisa respondía: “No, gracias, lo hago yo”, porque hacerlo con su ayuda en realidad tomaría más tiempo.
Pero ¿qué hay de mi comentario de que la negligencia sería mejor para el niño? Bueno, si solo pudiera elegir entre los dos extremos de la negligencia y una sobreprotección severa, sería una decisión difícil, pero la negligencia podría salir ganando.
Por suerte, nadie tiene que tomar una decisión tan tajante por sus hijos. La clave, como en tantas cosas, es el equilibrio.
Si deja que sus hijos se las arreglen un poco más por su cuenta, pero sigue ahí tras bambalinas “por si acaso”, probablemente les está haciendo un favor a largo plazo.
Aprender a soltar no es necesariamente fácil, pero se puede aprender. Tenemos decisiones que tomar, y una de las primeras es decidir desprendernos y soltar la correa de nuestros hijos, para que vayan a correr, se ensucien y tal vez incluso se lastimen.
Lo más probable es que usted muera antes que sus hijos. El momento de empezar a asegurarse de que sean autosuficientes es ahora.
