Citar proverbios africanos no ha sido una costumbre mía, pero cada vez que me encuentro con algo que me hace detenerme a pensar, ya saben que pronto escribiré sobre ello aquí.
No sé dónde ni cuándo apareció esto por primera vez en mi radar, pero eso no es importante. Lo clave es que vale la pena pensarlo y compartirlo, y como de costumbre, agregaré mi opinión sobre los aspectos de la empresa familiar que creo que vale la pena tener en cuenta.
Sin más preámbulos, este es el proverbio:
Si quiere ir rápido, vaya solo.
Si quiere llegar lejos, vaya acompañado.
Lo que me llama la atención es que antes de “ir”, usted necesita pensar en sus prioridades para planificar su “viaje” de la manera correcta.
Las empresas familiares, casi por definición, se tratan de ir “acompañados” y “lejos”, y no tanto de ir “solos” y “rápido”.
Pero aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Muchas empresas exitosas, si no la mayoría, fueron fundadas por una sola persona motivada, trabajadora y decidida, cuya determinación fue la clave para crear una empresa que luego fue capaz de incorporar a otras personas, a menudo a muchos miembros de la familia.
Con el tiempo, por supuesto, ese fundador envejece, y es necesario hacer planes para la transición de la empresa a la siguiente generación.
No solo las habilidades necesarias para continuar la empresa son muy diferentes de las que se necesitaron para crearla, sino que los cambios tecnológicos a lo largo de esas décadas a menudo hacen que la empresa tenga que redefinirse para seguir teniendo éxito en el futuro.
Ahora bien, si ese fundador tiene la suerte de tener un solo hijo, Y ese hijo tiene exactamente las cualidades necesarias para mantener la empresa en su mejor momento durante otra generación, excelente. Pero ¿qué tan realista es eso?
Lo más común es que no haya un solo hijo, sino varios, y aunque todos tengan habilidades valiosas para contribuir al éxito de la empresa, ¿qué probabilidades hay de que todos estén de acuerdo sobre qué hacer, quién hace qué y, por supuesto, la gran pregunta: quién decide?
Así que aquí estamos. Quizás ya decidimos QUÉ queremos, es decir, queremos ir juntos. También sabemos por qué, porque decidimos que queremos llegar lejos. Bien, en la superficie, la mayoría de la gente sigue asintiendo. Pero aquí es donde se complica.
¿CÓMO lo hacemos?
El diablo, como siempre, está en los detalles. Y los detalles en torno al “cómo” han descarrilado los planes de muchas familias bien intencionadas. Entonces, ¿qué hacemos?
Volvamos a África, de donde viene nuestro proverbio. Si estuviéramos planificando una larga travesía en familia por el desierto o la selva, ¿cuáles son algunas de las cosas que tendríamos que hacer antes de partir?
Y solo por diversión, y para darle más realismo, los padres no vienen en este viaje: serán solo los hermanos. Necesitamos asegurarnos de que puedan sobrevivir como grupo sin sus padres, porque, bueno, ya saben eso de que los padres suelen morir antes que sus hijos, ¿verdad?
Si esos hermanos vinieran a pedirme consejo antes de su viaje, les recomendaría que resolvieran algunas cosas antes de emprender el camino. Entre las preguntas más importantes están estas:
- ¿Cómo vamos a tomar decisiones juntos?
- ¿Cómo vamos a comunicarnos de manera efectiva?
- ¿Cómo vamos a resolver problemas juntos?
Observe que la palabra “juntos” aparece en dos de ellas, y está implícita en la otra.
Ahora bien, mamá y papá podrían sentarlos y dictarles las respuestas a esas preguntas, y eso podría ser útil. O tal vez no.
Lo ideal es que las respuestas provengan del grupo de hermanos. ¿Quiero decir que el hijo mayor las dictará? Eh, no, probablemente eso no sería mucho mejor que si las respuestas vinieran de los padres, quizás peor.
Lo ideal es trabajar estos detalles juntos, como grupo. Lo que buscamos es desarrollarlos en conjunto y construir consenso en el camino.
¿Pueden hacerlo por sí mismos? Tal vez, pero probablemente no.
¿Qué tal si incorporan a un facilitador externo con experiencia?
¡Excelente idea!
Si lo hacen, sus probabilidades aumentan de manera astronómica.
