Esta semana hubo mucha atención sobre la reina Isabel, que celebraba su aniversario de zafiro en el trono. Me reí solo pensando en el príncipe Carlos y en cómo debe sentirse. “Mami, ¿cuándo me toca a mí?”
Si no conoce el aniversario de “zafiro”, no es el único, pero probablemente se deba a que no mucha gente llega al 65.o aniversario de nada. Claro que tampoco mucha gente llega a que le digan “Su Alteza” durante toda su vida adulta.
El síndrome de la estafeta pegajosa
En 2015 escribí una guía de inicio rápido (documento técnico) titulada “Sticky Baton Syndrome (pregúntenle al príncipe Carlos)”. Así que esta semana, cuando supimos de este aniversario, recordé la difícil situación de este “heredero aparente” por excelencia, que sin saberlo sirvió como mi subtítulo ilustrativo.
Normalmente no escribo sobre la familia real, pues prefiero compartir mis ideas sobre la empresa familiar y las familias empresarias, pero algunas coincidencias con la monarquía son inevitables.
De hecho, el texto sobre el síndrome de la estafeta pegajosa mencionaba a Carlos solo en el título, y lo elegí porque es el ejemplo más conocido.
Recuerdo que hace quince años, cuando la mujer que adorna cada moneda canadiense y nuestro billete de 20 dólares celebró su aniversario de oro, una parte de mí pensó que debería aprovechar la oportunidad para retirarse en la cima, algo así como algunas personas esperaban que hiciera Tom Brady esta semana tras ganar su quinto Super Bowl, algo sin precedentes.
Pero, por desgracia, no: decidió quedarse, y ¿quién podría culparla? Bueno, aparte de Carlos, quiero decir.
Imperio frente a empresa familiar; carrera frente a derecho de nacimiento
Las empresas familiares son conocidas por su tendencia a ver las cosas con una perspectiva de muy largo plazo, en comparación con las empresas no familiares, que a menudo no miran más allá de su próximo informe trimestral de resultados.
Los 65 años solían ser la “edad de jubilación”, pero 65 años “en el puesto” es algo casi inaudito, y cuando nos enteramos de algún caso, rara vez es en tono elogioso.
Entonces, ¿cómo deberíamos ver las carreras en la empresa familiar y qué tiene sentido? Pues cada familia es diferente, y cada líder de empresa familiar también. Pero parte de mi respuesta está en la palabra “carrera”.
¿Qué pasaría si quien tiene la estafeta pensara en su rol como si fuera una carrera, en lugar de un “derecho de nacimiento”?
Cada quien a su manera
Hay una vieja máxima sobre una vida de 75 años dividida en 3 periodos de 25 años: se empieza aprendiendo durante 25 años, luego se trabaja durante los siguientes 25 y después se retribuye durante 25.
Ese esquema puede funcionar para algunos, aunque hay que admitir que no mucha gente puede darse el lujo de dejar de trabajar a los 50.
Esta idea de llegar a un punto en la vida en el que cambia el enfoque también coincide con el modus operandi de Andrew Carnegie. Se le atribuye la frase: “Resolví dejar de acumular y comenzar la tarea infinitamente más seria y difícil de la distribución sabia”.
Se requiere un cambio de enfoque, y no todos saben cómo prepararse adecuadamente para ello.
Mi libro SHIFT your Family Business : DEJE de trabajar en su EMPRESA familiar, EMPIECE a trabajar en su FAMILIA empresaria trata precisamente de ese cambio.
Morir en el escritorio
Algunas personas literalmente “morirán en su escritorio”, y un porcentaje de ellas no lo querría de otra manera. Espero que quienes esperan la estafeta de esas personas entiendan bien lo que les espera, porque la “sucesión empresarial por fallecimiento” nunca se ha considerado una “mejor práctica”.
Incluso el papado quizá por fin lo haya entendido, ya que el papa Benedicto se convirtió en el primer papa en varios siglos en retirarse en lugar de morir en funciones.
La manera “ideal” de retirarse gradualmente
Estas son algunas sugerencias de cómo podría verse una buena situación:
- Reducir la cantidad de días trabajados cada semana
- Delegar gradualmente tareas Y toma de decisiones
- Dejar el cargo de director general y seguir como presidente del consejo
- Una transferencia gradual de la propiedad al liderazgo de la nueva generación
Si puede empezar a recorrer cada uno de estos caminos en plazos escalonados, mucho mejor.
Un elemento clave que mencionan quienes lo han hecho con éxito es que tienen algo más hacia lo que les entusiasma ir, y que nunca sienten que los están obligando a dejar su rol.
¿Hacia qué le entusiasma ir ahora?
