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Ser dueño de una empresa familiar tiene muchas facetas
Esta semana vamos a ver un tema que afecta a todas las empresas familiares, aunque no se hable de él muy a menudo.
Escribo mucho sobre la superposición de los círculos de la familia y la empresa, pero con menos frecuencia sobre quién es dueño de la compañía.
Vea Ownership: The Forgotten Circle in Family Business
Esto se debe en parte a que las personas que trabajan en la mayoría de las empresas familiares y son dueñas de ellas tampoco hablan muy a menudo de este tema.
Por supuesto, eso no significa que no deban hacerlo, ni que estas conversaciones no sean importantes, ni mucho menos.
A veces puede volverse bastante complejo, pero quiero simplemente dividirlo en sus dos elementos más esenciales: el valor y el control.
Más allá de la tradición, el orgullo y el deber
Cuando las personas involucradas en una empresa de propiedad familiar efectivamente hablan de lo que la propiedad significa para ellas, a menudo hablan de intangibles como la tradición y el orgullo.
Eso tiene mucho sentido, por supuesto, pero a menudo solo posterga las conversaciones sobre lo que realmente está en juego, es decir, quién puede obtener el valor de la empresa (financieramente) y quién toma las decisiones.
Muchas personas que son copropietarias de una empresa familiar sienten que es parte de su deber mantener la empresa en la familia, y adoptan una mentalidad de custodia, que con razón también suele elogiarse.
Pero mientras los círculos de la familia y la empresa se mueven rápido, los cambios en el círculo de la propiedad a menudo se rezagan.
Vea Varying Time Factors in Each of the Three Circles
Quién puede beneficiarse, quién decide
Cuando las familias a veces se atascan al conversar sobre cómo debería ser la mejor estructura de propiedad, a veces no logran distinguir entre los dos elementos principales que estoy destacando.
He perdido la cuenta de cuántos padres he escuchado decir que quieren tratar a todos sus hijos por igual, aun cuando reconocen que, sin duda, no son iguales en muchos aspectos importantes.
Todavía no he conocido una familia, ni siquiera con solo dos miembros de la nueva generación, en la que estos sean iguales en capacidad, ética de trabajo, motivación, educación, disponibilidad, contribución….
Ya se hace una idea.
Donde a menudo se topan con problemas es cuando se aferran a la creencia de que permitir que todos sus hijos se beneficien de la propiedad familiar de la empresa también significa que cada uno de ellos debe terminar teniendo la misma voz en cómo se dirigirá.
Aprender a compartir de nuevo
Mientras los hermanos crecían juntos, los padres seguramente dedicaron tiempo a enseñarles a compartir, ya fuera la comida en la mesa, la ropa, el equipo deportivo o incluso simplemente el control remoto de la tele.
Vea Who Gets to Decide Who Gets to Decide
Averiguar cuál es la mejor manera en que la familia puede compartir tanto los beneficios de ser dueña de la empresa como el control sobre las decisiones empresariales es otro tema delicado más que hay que resolver.
Pero todo empieza por liberarse de la idea de que el supuesto por defecto de que “todos tienen que ser iguales” a menudo puede llevar a consecuencias desastrosas.
Cuando una determinada estructura de propiedad lleva un tiempo vigente, se instala cierta homeostasis, lo que significa que es difícil introducir cambios sin encontrar resistencia.
Liderazgo para conversaciones importantes
Emprender estas conversaciones requiere valentía y liderazgo.
Puede ser difícil para las familias hacerlo por sí solas, así que la ayuda, la facilitación y la orientación externas sin duda pueden servir.
La preparación es clave, y requiere mucho tiempo, intención y esfuerzo.
Este no es un tema que uno quiera simplemente poner sobre la mesa para ver qué pasa.
Quienes actualmente poseen las acciones deben dedicar mucha reflexión cuidadosa a cómo ven el futuro y establecer primero su perspectiva.
¡No es un hecho consumado!
En este punto puede comenzar una conversación a fondo con la siguiente generación, presentando lo que los dueños actuales tienen en mente y por qué creen que sus ideas tienen sentido.
No conviene presentarlo como algo ya decidido, como un hecho consumado.
La versión final tiene que ser cocreada por la familia, para que todos sean escuchados y sientan que formaron parte de las decisiones.
No se puede esperar, siendo realistas, que esta conversación se resuelva rápido; más bien, es muy probable que se requiera una serie de reuniones.
Es más importante llegar a un resultado con el que todos estén comprometidos que terminar con esto rápido para poder tacharlo de su lista de pendientes.
Todos tienen que obtener algo, pero nadie debería esperar obtenerlo todo.
Aquí se busca el consenso, no la unanimidad.
