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La gobernanza familiar es un deporte de contacto
La transición del patrimonio de una familia de una generación a otra es mi especialidad, y cada semana intento aportar algunas perspectivas útiles a este trabajo.
Hacer este trabajo rara vez es fácil, y me gusta pensar que todos los que trabajamos en este ámbito, como yo, apoyando a familias que intentan tener éxito, podemos y debemos aprender unos de otros.
Hace poco, en Building Processing Time into your Process, comenté cómo uno de los grupos de pares de los que formo parte compara el trabajo con familias con esquiar solo en las pistas de doble diamante negro.
En mis publicaciones semanales suelo compartir cosas que aprendo en grupos de pares, pero acabo de darme cuenta de que una de mis conferencias habituales ofrece algo que no obtengo en ningún otro lugar.
Una conferencia como ninguna otra
Acabo de volver de la conferencia anual del Institute for Family Governance en Nueva York y, una vez más, no me decepcionó.
Pero recién ahora estoy entendiendo qué la hace tan distinta de los otros eventos anuales sobre empresa familiar que tengo en mi calendario.
Saco mucho provecho del Simposio de Family Enterprise Canada, del RendezVous del Purposeful Planning Institute y de la conferencia anual del Family Firm Institute.
Pero la del IFG es distinta, y es porque es tremendamente real.
Los organizadores logran reunir a personas reales de verdaderas empresas familiares multigeneracionales, que comparten historias reales.
Como la gobernanza familiar es en gran medida un deporte de contacto, algunas de estas historias no son necesariamente color de rosa, como se imaginará.
Pero de alguna manera, en el IFG cuentan las historias reales y comparten de verdad, con todo y sus defectos.
Respetar estrictamente la regla de Chatham House
La conferencia del IFG funciona según la regla de Chatham House, lo que significa que puedo compartir gran parte de lo que escuché allí, siempre y cuando no revele quién dijo qué.
Sin embargo, puedo compartir fácilmente algunos fragmentos de lo que se dijo en mi mesa entre presentaciones.
Un hombre a mi lado comentó que no recordaba haber escuchado la palabra “imbécil” tantas veces en un solo día en una conferencia, y tuve que darle la razón.
Al final del día le hice un comentario a una mujer joven que estaba del otro lado: le dije que no esperara escuchar historias compartidas con tanta franqueza en otras conferencias.
Un espíritu y una cultura de franqueza al compartir
Las historias que escuchamos suelen involucrar a familias cuyo patrimonio ya ha pasado con éxito varias veces de una generación a la siguiente y, aun así, hay algunos elementos con conflictos que se resolvieron, aparentemente contra todo pronóstico.
Podemos aprender de los éxitos de otras familias, pero quizá incluso podamos aprender más de sus fracasos.
Las historias compartidas incluyen muchos éxitos que fueron necesarios para construir el patrimonio de las familias, y luego los tropiezos en el camino, a medida que ese patrimonio se compartía dentro de la familia.
Compartir con franqueza los aspectos menos bonitos de esas transiciones es lo que hace especial la conferencia del IFG, ya que se ha creado una cultura en la que ese es un espacio seguro para que los miembros de las familias compartan.
Las familias y su patrimonio crecen a ritmos distintos
Uno de los problemas que pueden surgir es que el patrimonio puede seguir creciendo a un ritmo razonable, pero cuando se baja un par de generaciones, el número de miembros de la familia puede crecer exponencialmente.
Cuando se espera que un patrimonio generoso esté disponible para cada vez más personas, eso puede volverse problemático.
¿Quién decide cómo se gestiona y se comparte el patrimonio? Vea Who Gets to Decide Who Gets to Decide, de 2017.
Podar el árbol familiar
Construir un patrimonio ya es bastante difícil, pero aprender a conservarlo y compartirlo como familia probablemente sea aún más difícil.
No debería sorprender saber que muchas de las historias que escuchamos de familias cuyo patrimonio se creó hace más de un siglo lograron transmitirlo varias veces limitando el número de miembros de la familia que lo compartían.
Este tipo de “poda” del árbol del patrimonio familiar es sencillo de explicar, pero no necesariamente fácil de implementar, si se valoran unas relaciones familiares armoniosas.
La conferencia del IFG hizo un buen trabajo al normalizar el hecho de que las familias pueden enfrentar un camino accidentado en este recorrido, pero cuando aprendemos a compartir lo bueno, lo malo y lo feo, podemos ayudar a otros a estar prevenidos.
