Ayer fui a un funeral. Como a la mayoría de las personas, de verdad no me gusta ir a funerales, y sin duda aún menos personas los esperan con ganas. Pero siempre me hacen pensar, a menudo en temas en los que no pensamos tanto como deberíamos.
Un funeral reúne a muchísimas personas de muchas partes distintas de la vida de quien falleció, y aun así, la multitud reunida probablemente solo representa una pequeña parte de las personas cuyas vidas esa persona tocó de alguna manera.
El funeral al que asistí ayer fue un poco diferente para mí, porque no vi ni una sola cara conocida, y nadie allí me conocía tampoco. En cierto modo eso lo hizo más fácil, ya que las lágrimas que presencié eran todas de desconocidos. Pero también fue más difícil, porque mi tristeza no tenía compañía.
He asistido a funerales de personas que nunca había conocido, casi siempre familiares de amigos o conocidos, donde mi presencia era una muestra de respeto hacia la persona que yo conocía y que había perdido a un ser querido. Pero ayer fue lo contrario. El hombre que falleció, “Stan”, era el único al que yo conocía. Sabía un poco sobre su familia, pero nunca la había conocido.
Stan era un socio de negocios al que conocía desde hacía varios años, y habíamos trabajado juntos en un par de ocasiones muy importantes. Stan me caía bien como persona y lo respetaba como hombre de negocios. El hecho de que habíamos hablado hacía poco y planeábamos almorzar juntos pronto hizo que su muerte fuera aún más difícil de asimilar.
Nuestros caminos se habían cruzado varias veces y él siempre se mantenía en contacto. Cuando veía su nombre en el identificador de llamadas, siempre contestaba con una sonrisa en la cara, y en la voz. Cuando nos veíamos en persona, también era con sonrisas mutuas y un apretón de manos firme.
Así que, sentado en la capilla escuchando las palabras y los himnos, empecé a preguntarme qué era lo que hacía que disfrutara de la compañía de Stan y lo respetara como persona. Y no debería sorprender que las cosas que surgieron fueran casi todas cosas que tenemos en común.
Stan hacía las cosas de otra manera. No era “un _______ más”. Tenía mucho a su favor y no veía las cosas como la mayoría de la gente. No sentía la necesidad de ser igual a todos los demás, incluso cuando encajar le habría facilitado la vida.
Era inteligente y terco, pero en el buen sentido, en lo que a mí respecta. Se ganó mi respeto porque yo sabía que, cuando me representaba, lo primero que le importaba era yo. Me encantaba eso de Stan. Pero lamentablemente eso lo convertía en una excepción. Creo sinceramente que el mundo sería un lugar mejor si hubiera más personas como Stan.
La sobrina de Stan comenzó el elogio fúnebre leyendo un texto escrito por su padre, el hermano menor de Stan. Con solo verlo de lejos, quedaba claro por qué le había pedido a su hija que hablara por él. Todos escuchamos sus grandes recuerdos de la infancia que compartieron y algunas de esas anécdotas graciosas que siempre hacen maravillas para levantar el ánimo en estos eventos, por lo demás tristes.
Luego habló la hija de Stan. Contuvo las lágrimas con valentía mientras contaba lo gran padre que había sido y cuánto lo admiraban ella y su hermano. Yo nunca había conocido a los hijos de Stan, pero habiéndolo conocido a él, no era difícil darse cuenta de que eran de su misma sangre.
Espero que lo que aprendieron de él los acompañe por mucho tiempo. Mire a su alrededor a quienes dejará atrás algún día, dentro de muuucho tiempo, esperamos. No dé las cosas por sentadas. Y no tenga miedo de hacer las cosas a su manera.
