Es ampliamente aceptado que, a medida que envejecemos, perdemos gran parte de nuestra flexibilidad, sobre todo en lo físico. Estirarse es mucho más importante para las personas mayores que para los niños, y hay buenas razones por las que el yoga y el pilates son tan populares entre los de cabello gris.
Pero el tipo de flexibilidad del que quiero hablar hoy tiene poco que ver con nuestro cuerpo y todo que ver con una actitud ante las cosas que suceden con regularidad en nuestra vida. No he visto mucho escrito sobre este tema, así que quería compartir algunas de mis ideas.
Permítame empezar por el origen de este interés en la flexibilidad, el año pasado, cuando estaba dando forma a la idea de mi primer libro, en el que sigo trabajando (actualización: el manuscrito acaba de volver de su primera edición y estoy trabajando en algunas modificaciones). El título del libro es SHIFT your Family Business, y las letras de “shift” están en mayúsculas porque cada una representa uno de los cinco pasos de mi “llamado a la acción”.
Si está siguiendo el juego desde casa, probablemente ya adivinó que la F corresponde a Flexibilidad (Flexibility).
El objetivo del libro es lograr que las familias empresarias empiecen a concentrarse más en el lado familiar de las cosas y un poco menos en el lado empresarial. Después de empezar (Started), buscar ayuda (Help) e invertir tiempo (Investing), llegamos al capítulo sobre mantenerse flexible (Flexible), y en muchos sentidos esta es la clave del éxito. Pero a algunas personas les resulta difícil.
Muchos líderes de empresas familiares atribuyen gran parte de su éxito a su visión y al arduo trabajo para alcanzarla, y la flexibilidad a veces les resulta completamente ajena.
Pero cuando llega el momento de empezar a planificar cómo quieren organizar las cosas para el futuro de la empresa y de la familia, estas personas casi con seguridad tendrán que adoptar cierta flexibilidad para asegurar un plan de continuidad que todos puedan aceptar y acepten.
La persona que siempre ha tenido en mente que cierto hijo estará sin duda preparado, dispuesto y capacitado para sucederle, puede terminar descubriendo que ese hijo no está interesado, no es competente, no cae bien a empleados no familiares clave o no logra que sus hermanos estén de acuerdo con él.
La familia que cree tenerlo todo resuelto debe estar lista para adaptarse cuando alguien se enferma o sufre un accidente inesperadamente, y queda claro que saber cambiar de marcha y adaptarse a los golpes es importante para sobrevivir.
Creo que muchos líderes de empresas familiares son en realidad más flexibles de lo que creen en la forma en que dirigen sus empresas. En lo que creo que muchos podrían necesitar ayuda es en ser más flexibles en la manera en que cuidan el lado familiar de las cosas.
La habilidad clave que normalmente necesitan pulir es la comunicación, que en realidad es una calle de doble sentido. A menudo, cuando uno está en la cima, se acostumbra a hablar mucho y escuchar muy poco, y es escuchando como se aprende.
Cuando usted es capaz de escuchar, conteniendo la necesidad de juzgar, realmente puede aprender mucho, y parte de lo que aprenda quizás no encaje con sus ideas preconcebidas. Aquí es donde entra la flexibilidad.
Al guiar una empresa familiar, y una familia empresaria, a menudo es tentador simplemente dirigir y esperar que todos sigan. Pero si adopta una actitud más flexible y escucha de verdad a sus personas clave, tendrá más éxito cuando llegue el momento de entregar las riendas a la siguiente generación. Las cosas rara vez salen exactamente como uno espera.
