Déterminer qui a sa place où
Lorsqu’on travaille avec des familles qui en sont aux premières étapes de la mise en place d’une gouvernance, il y a toujours de nombreuses zones d’incertitude, et certains doutes quant à la façon de procéder.
Souvent, les familles s’attendent à ce que les étapes et les réponses soient simples et faciles à suivre, mais c’est rarement le cas d’après mon expérience.
Et c’est en fait une bonne chose, parce que chaque famille est différente, et vous ne pouvez pas simplement observer une famille semblable qui a dix ans d’avance sur vous et supposer que vous pouvez la copier et économiser dix ans de travail.
Bien sûr, il y a probablement bien des experts qui essaieront de vous dire que c’est faisable et qui vous factureront un prix salé pour ce raccourci, et certains d’entre vous se laisseront malheureusement prendre au mirage.
Les réunions de famille régulières prennent bien des formes
Un bon point de départ pour partager mon point de vue sur ce sujet est d’examiner deux des types de réunions les plus fondamentaux et des structures que de nombreuses familles utilisent pour former des éléments clés de leur gouvernance familiale : l’assemblée familiale et le conseil de famille.
Les lecteurs réguliers reconnaîtront mon penchant pour les jeux de mots, et le titre de ce billet n’y échappe pas : j’ai trouvé une façon de combiner (habilement?) les deux dans mon titre, et j’en ai eu plus que je ne l’espérais.
Si « assemblée familiale » est un terme courant pour désigner ce que créent de nombreuses familles, l’expression anglaise « some assembly required » (assemblage requis) joue un double rôle en soulignant la quantité de travail généralement nécessaire lorsqu’une famille s’engage sur la voie de la création de ses structures et de ses procédures de gouvernance, qui doivent évoluer lentement au fil du temps pour avoir réellement de bonnes chances de réussir à long terme.
D’un grand groupe à un petit?
Mais ce ne sont pas toutes les familles qui évoluent dans la même direction, comme je vais maintenant l’expliquer.
Parfois, une famille commence par un grand rassemblement, où tous ceux qui ont un lien de parenté sont invités à passer du temps ensemble, souvent comme lors d’une réunion de famille élargie, et où les festivités peuvent durer plus d’une journée.
Si ce sont là les caractéristiques, je classerais cela dans la catégorie de l’assemblée familiale.
C’est habituellement le groupe de personnes le plus large et le plus inclusif invité à se réunir, et il comprend de nombreuses parties prenantes possibles, y compris les beaux-parents, belles-filles et gendres, et bien des gens qui ne travailleront jamais dans l’entreprise familiale et n’en posséderont jamais une partie.
À un moment donné, une telle famille peut décider de réunir un groupe plus restreint et plus sélect de membres de la famille qui pourront alors prendre certaines décisions au nom de la famille.
D’un petit groupe à un grand?
D’autres fois, c’est un petit groupe qui sert de point de départ : quelques membres de la famille, soigneusement choisis, se réunissent et commencent à prendre certaines décisions importantes qui touchent la famille et la façon dont ses membres interagissent avec l’entreprise ou les entreprises de la famille.
Ils peuvent commencer à prendre des décisions stratégiques majeures qui forment les premières pierres de la gouvernance de la famille.
C’est une approche que je qualifierais de conseil de famille.
À un moment donné, ce groupe pourrait décider qu’une réunion beaucoup plus large serait utile pour partager de l’information et informer un plus grand groupe de parties prenantes familiales, et il pourrait décider de tenir un tel rassemblement, qui pourrait ensuite devenir lui aussi un événement récurrent.
Ni l’un ni l’autre n’est forcément meilleur ou pire
La semaine dernière, dans Looking Forward Together as an Enterprising Family, j’ai conclu en soulignant que l’idée la plus importante est de prendre l’habitude de tenir des réunions de famille à intervalles réguliers.
Je ne suis pas entré dans la question de savoir si ces réunions devraient être une assemblée familiale annuelle ou une réunion trimestrielle du conseil de famille, parce que l’une ou l’autre pourrait être la plus logique pour une famille donnée à un moment donné.
Tout cela, peu importe la direction prise, exige une certaine dose de leadership et d’intentionnalité.
Écrire sur ce sujet vient de me rappeler une citation que j’aime beaucoup et que je n’ai encore jamais partagée dans un billet de blogue; alors la voici.
Une citation d’Arthur Ashe
Arthur Ashe était un joueur de tennis américain qui a fait face à beaucoup d’adversité. Voici ses sages paroles :
« Commencez là où vous êtes.
Utilisez ce que vous avez.
Faites ce que vous pouvez. »
J’adore la simplicité de ces mots, et ils s’appliquent très bien à toute famille qui amorce son parcours de gouvernance familiale.
Ils peuvent aussi être utiles dans diverses autres situations de la vie, alors assurez-vous de ne jamais les avoir bien loin chaque fois que vous en avez besoin!
