Le mode de réalisation préféré du succès en entreprise familiale
Le titre de ce billet a été conçu pour faire lever un sourcil et susciter chez les lecteurs une réaction du genre « hein? » ou « c’est quoi, ça? ». Si vous reconnaissez l’expression « mode de réalisation préféré » (preferred embodiment), vous faites très probablement partie d’une petite minorité de lecteurs. Permettez-moi d’expliquer ce que je tente de faire avec le blogue de cette semaine.
Nous sommes tous arrivés là où nous sommes aujourd’hui au terme d’un parcours unique, au cours duquel nous avons joué une variété de rôles à diverses étapes de notre vie. De temps en temps, j’aime revisiter des étapes antérieures de ma vie et voir ce que je peux apprendre en essayant de relier certains aspects de ce sur quoi je travaillais à l’époque à ce sur quoi je travaille maintenant.
« Mode de réalisation préféré » est une expression très familière à quiconque travaille dans l’univers parfois obscur de la propriété intellectuelle (PI), plus précisément dans le domaine des brevets. La PI comprend les marques de commerce, les droits d’auteur et les brevets, ainsi que certains autres sujets connexes, notamment les secrets commerciaux, les brevets de logiciels, les marques de service, etc., de même que l’octroi de licences sur les droits qui y sont associés.
Désolé d’avoir eu l’air un peu trop d’un avocat, mais cela fait partie de mon passé. J’ai effectivement fréquenté une faculté de droit, mais seulement pendant un an, dans le cadre du parcours dont j’ai parlé plus haut. C’était il y a exactement vingt ans, quand je me suis inscrit au programme MIP (Master of Intellectual Property) de la Franklin Pierce Law, qui a depuis été intégrée à l’Université du New Hampshire.
C’était à une période de ma vie où j’essayais de savoir ce que je voulais faire quand je serais grand, même si j’étais dans la trentaine. Notre entreprise détenait une poignée de brevets sur certaines innovations que mon père avait imaginées et mises au point, et après la vente de notre entreprise en exploitation, en plus des biens immobiliers et des comptes de placement que nous possédions, ce petit portefeuille de PI était notre actif le plus important.
J’avais découvert le programme MIP et j’avais décidé de m’y inscrire, après avoir obtenu le feu vert de mon père, ainsi que la permission de ma femme (elle m’a dit : « D’accord, mais fais-le maintenant, avant qu’on ait des enfants »).
Alors, qu’en est-il du « mode de réalisation préféré »? Eh bien, si vous avez déjà lu un brevet, vous savez que le mode de réalisation préféré en est la meilleure partie. Il y a beaucoup de contenu, habituellement assez indigeste, dans la première partie de la description, qui est presque toujours volontairement difficile à comprendre, même pour les gens qui connaissent bien la technologie en question.
Après avoir traversé tout ce charabia, on arrive à la partie intéressante, où le demandeur doit vous dire ce qu’est réellement son invention, dans son « mode de réalisation préféré », c’est-à-dire la meilleure façon de l’utiliser. Par exemple, vous pourriez prendre toutes les pièces de votre tondeuse à gazon et en faire une sculpture avant-gardiste, ou vous pourriez les assembler pour en faire une machine qui coupe le gazon, c’est-à-dire son « mode de réalisation préféré ».
Pour en revenir au sujet de l’entreprise familiale, comme je le fais presque toujours, comment l’expression « mode de réalisation préféré » s’applique-t-elle? Je suis content que vous posiez la question.
Il y a une semaine aujourd’hui, j’étais à Londres pour assister à la conférence annuelle du Family Firm Institute, où je profitais du volet formation en suivant un cours intitulé The Professional’s Toolbox. Les formateurs ont utilisé une série de diapositives PowerPoint au cours de la journée, et l’une de ces diapositives résume justement ma vision du « mode de réalisation préféré » de l’entreprise familiale. Je voulais insérer l’image dans le texte ici, mais, je ne sais trop comment, je n’ai pu la mettre qu’en haut de ce billet. Un peu décevant comme effet, mais je pense que le message est très clair.
C’est tellement simple que c’en est presque gênant de le présenter comme quelque chose d’utile, mais en même temps, je sais que c’est oublié ou négligé beaucoup trop souvent par bien des gens qui devraient pourtant savoir mieux.
Ce n’est pas toujours facile à atteindre, mais ça vaut toujours la peine d’y tendre. Et il est tout à fait correct de demander de l’aide quand vous en avez besoin.
(Merci à Pramodita Sharma et à Andrew Hier, qui ont donné le cours, et dont l’un, je présume, a préparé cette diapositive)
