L’un des sujets qui reviennent sans cesse dans l’univers de l’entreprise familiale est celui de la relève et de sa préparation à prendre les rênes.
Qui n’a pas entendu au moins une histoire de dirigeant qui hésite à lâcher prise, tout en affirmant que le successeur présumé n’a pas encore assez d’expérience pour faire le travail? Bien des gens souligneront avec raison qu’une partie du travail du dirigeant aurait dû consister à s’assurer qu’un successeur soit prêt, mais ils passeraient à côté d’une grande partie du portrait.
La relève (NextGen) a aussi un devoir important ici, et on l’oublie parfois. Même si la génération qui dirige actuellement devrait aider à préparer ses successeurs, la génération suivante DOIT non seulement suivre, mais elle doit en fait prendre les devants.
J’ai écrit il y a quelques mois un billet (http://www.fbo7624.com/blog/pre-mediated-planning-makes-sense-me) sur l’excellent travail de Dean Fowler. Dans ce billet, je me suis concentré sur l’expression qu’il utilisait, « planification pré-médiée », parce qu’elle me parlait vraiment, puisque c’était un terme nouveau, mais aussi parce que je la trouvais accrocheuse, facile à retenir et, franchement, « digne d’un billet de blogue ».
Il y a quelques semaines, on m’a invité à animer un atelier sur le cercle familial lors d’un prochain événement Families in Business à l’Université du Vermont (http://events.r20.constantcontact.com/register/event?oeidk=a07e933f02d3632cace&llr=rejdpeeab). En discutant du titre et du sujet de mon atelier avec Dann van der Vliet, l’organisateur, il a mentionné ce billet comme idée possible.
J’ai accepté, et j’ai décidé de communiquer avec Dean Fowler pour obtenir son accord, de peur de m’approprier son travail d’une façon ou d’une autre. Quand le Dr Fowler m’a répondu, il m’a indiqué qu’il n’avait aucun problème à ce que je parle de l’aspect de la planification pré-médiée, mais que sa principale préoccupation était que je passais à côté de son message principal. D’où ce billet, pour m’assurer de donner à ce message toute la place qui lui revient.
Fowler insiste sur le fait que les familles avec lesquelles il a travaillé et qui ont connu les transitions les plus réussies sont celles où la relève a activement assumé des rôles de leadership. Mais on ne parle pas seulement d’un rôle de leadership dans l’entreprise, on parle d’un rôle moteur dans la transition.
Autrement dit, les successeurs ne sont pas restés assis à attendre qu’on leur donne l’entreprise; ils ont réellement prouvé qu’ils étaient prêts et n’ont laissé planer aucun doute sur le fait qu’ils étaient prêts à prendre la relève de l’entreprise.
Est-ce encore une de ces idées plus faciles à dire qu’à faire? Je le crois, mais d’un autre côté, la plupart des choses qui valent la peine d’être faites ne sont pas faciles. C’est simple à expliquer, mais pas nécessairement facile à accomplir. Alors, comment mettre les chances de notre côté?
Comme c’est si souvent le cas, le mot « communication » vient immédiatement à l’esprit, mais malheureusement, supplier les familles de mieux communiquer suffit rarement. Elles ont habituellement besoin de conseils plus précis sur qui doit communiquer quoi, à qui et à quelle fréquence. Alors allons-y.
Les deux générations doivent se montrer clairement l’une à l’autre que toutes les personnes concernées ont une compréhension réaliste de ce qui doit se passer au cours des prochaines années. En fait, un excellent point de départ serait de définir un échéancier, afin que les deux groupes puissent travailler selon un calendrier semblable.
La génération dirigeante doit être réaliste et comprendre qu’elle ne sera pas là pour toujours, et qu’il est dans l’intérêt de toute la famille que la transition de l’entreprise soit réussie.
La relève doit cependant prendre le taureau par les cornes, comme on dit, même si les aînés hésitent à voir les choses de la même façon. Elle doit s’attaquer de façon proactive à la tâche de se préparer à prendre le relais, peu importe l’attitude d’immortalité que la génération des parents pourrait afficher.
Oui, c’est plus facile à dire qu’à faire, mais plus tôt on commence, mieux c’est pour tout le monde.
