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Je crois que presque tous les fondateurs d’entreprises familiales veulent la même chose. À court terme, il existe bien des façons d’y arriver, mais à long terme, en raison de la nature humaine, non seulement les gens d’affaires, mais tout le monde, veulent laisser un bon souvenir et que leurs efforts soient appréciés.
Non, je n’ai aucune preuve statistique et je n’ai mené aucun sondage, mais si l’on jette simplement un coup d’œil à la situation inverse, combien de personnes connaissez-vous qui veulent qu’on se souvienne d’elles comme de canailles méprisées? Oui, il y en a, mais heureusement, elles sont minoritaires.
De façon générale, ce blogue porte sur l’entreprise familiale, et le sujet d’aujourd’hui est l’héritage. Je crois sincèrement que tout fondateur d’entreprise familiale veut créer un héritage positif et durable. Bien sûr, l’un des traits que partagent aussi bon nombre de ces personnes, c’est qu’elles croient qu’elles vont vivre éternellement.
Amener ces personnes à s’engager réellement dans une planification sérieuse de la relève, ou, comme on l’appelle plus couramment aujourd’hui, une planification de la continuité, est un énorme défi, mais nous y reviendrons dans un prochain billet. Aujourd’hui, je veux parler d’une condition préalable qui, selon moi, doit être présente, mais dont on ne parle pas assez.
Quel est donc cet élément mystère qui « doit » être présent? J’aime l’appeler l’harmonie familiale. Malgré tous nos efforts pour l’éviter, chacun d’entre nous mourra un jour, et nous laisserons d’autres personnes derrière nous. C’est à ces personnes que nous laisserons derrière nous qu’il reviendra d’assurer l’héritage positif de l’entreprise familiale, de la famille en affaires, ou des deux.
J’ai déjà utilisé cet exemple ici, mais c’était dans l’un de mes billets occasionnels en français, et comme j’ai davantage de lecteurs anglophones, il est temps de le traduire.
Même ceux d’entre nous qui n’ont jamais fait de camping sont sûrement déjà passés devant un terrain de camping ou ont déjà vu une tente. Dans mon analogie, votre héritage est la tente. Nous pouvons voir la tente, sa taille, sa forme, sa couleur.
La tente offre aussi beaucoup d’utilité, comme diraient les économistes. Un abri contre les éléments, la sécurité, un endroit où se réunir et être ensemble, souvent en famille.
Imaginez un instant que vous n’ayez apporté que la toile de la tente et que vous ayez oublié les pièces de structure à la maison, dans le garage. Sans aucun support pour tenir la tente debout, sans aucun piquet pour la maintenir en place au sol, je pense que ce voyage de camping sera probablement annulé, ou qu’il sera jugé loin d’être idéal. « Est-ce qu’on a passé un motel récemment? »
Dans mon analogie, les piquets qui maintiennent la tente en place et les pièces de support qui maintiennent la structure debout sous une forme utile représentent l’harmonie familiale dont vous avez besoin pour soutenir l’héritage que vous souhaitez.
Je me rends compte que dans ce billet, je n’ai pas prouvé que c’est vrai, et ceux qui ne veulent pas y croire sont libres de ne pas le faire. Mais je vous prie d’y réfléchir et, si vous y croyez, de partager cet exemple avec d’autres.
Trop de fondateurs d’entreprises passent énormément de temps à agrandir sans cesse la proverbiale tarte, sans prendre suffisamment de temps pour réfléchir à la façon dont la tarte survivra, dont elle sera agrandie ou préservée après leur départ, et dont ceux qui restent pourront en profiter pendant des générations.
Cela ne se fait pas tout seul, et l’harmonie au sein de la famille est l’un des plus grands facteurs déterminants de la façon dont leur héritage survivra.
Oui, cela veut dire que vous devez discuter du fait que vous mourrez un jour. Faites-en votre deuil. Votre héritage en dépend.
