Toute entreprise doit se méfier de la routine, mais inévitablement, quand les choses vont bien, la complaisance peut devenir une habitude difficile à éviter.
Un problème qui semble toucher bien des entreprises familiales est la « pensée de groupe », où tout le monde adopte un certain point de vue et a tendance à tout voir de la même façon. On peut parfois passer à côté de choses qui se passent presque sous nos yeux, simplement parce que tout le monde entend et voit toujours les mêmes choses.
Le billet d’aujourd’hui présente quelques moyens à envisager pour vous aider à sortir des sentiers battus et à apporter une perspective neuve dont vous avez grand besoin.
Je me souviens que, lorsque j’étais encore à l’université, mon père m’a dit avoir entendu que bien des experts en entreprise familiale recommandaient que les enfants ne soient pas embauchés par l’entreprise familiale dès la fin de leurs études, mais seulement après avoir acquis au moins trois à cinq ans d’expérience de travail ailleurs.
Malheureusement pour moi, il a aussi décidé que ce sage conseil ne s’appliquait pas à notre cas, et je le regrette encore aujourd’hui. À mon avis, il y a peu d’exceptions, voire aucune, à ce conseil, et ce n’est pas seulement une question de la perspective extérieure qu’apporte une telle expérience.
Une autre façon pour une famille d’obtenir un point de vue différent est d’embaucher des consultants qui ont des compétences précises pour un projet donné. Les entreprises engagent déjà des comptables et des avocats externes pour s’occuper de certaines tâches, mais il existe aussi une foule d’autres tâches qui peuvent être confiées à des personnes de l’extérieur ayant des compétences particulières que vous n’avez pas à l’interne.
Qu’il s’agisse d’un architecte pour l’agrandissement d’un bâtiment ou d’une firme de recrutement pour trouver un nouvel employé clé, les occasions ne manquent pas d’obtenir l’avis de gens qui voient le monde d’une façon différente.
La Canadian Association of Family Enterprise (CAFÉ) offre à ses membres un programme appelé Personal Advisory Group (PAG), qui crée un climat de partage entre propriétaires d’entreprises familiales de différents secteurs afin qu’ils puissent échanger leurs expériences et apprendre les uns des autres.
Mon père était membre d’un PAG qui a survécu à la plupart des entreprises que possédaient ses membres, et quelques-uns d’entre eux m’ont même invité à dîner avec eux après son décès. Je sais qu’il a reçu beaucoup d’excellents conseils de ces gens, qui sont aussi devenus de bons amis. Je suis certain qu’il leur a aussi donné son opinion sur les enjeux auxquels ils faisaient face.
Bien sûr, un « comité consultatif » plus formel est aussi une façon d’obtenir un avis externe sur ce qui se passe dans l’entreprise familiale. Toutefois, si vous voulez vraiment que cela fonctionne bien, il faut consacrer beaucoup de travail au choix des personnes invitées à siéger à ce comité et à ce que vous attendez d’elles.
Simplement réunir votre comptable et votre avocat avec un de vos partenaires de golf n’est vraiment pas la façon de faire que je recommanderais, même si c’est peut-être mieux que de ne rien faire.
Le dernier moyen d’obtenir le point de vue d’une personne de l’extérieur que je veux mentionner porte moins sur l’entreprise que sur la famille. Il y a toujours des enjeux d’affaires qui touchent la famille, et des enjeux familiaux qui touchent l’entreprise.
La plupart des gens se concentrent sur les enjeux d’affaires, pour lesquels l’aide externe est abondante et bien connue, et ils espèrent que les enjeux familiaux se régleront d’eux-mêmes. Malheureusement, ils se règlent rarement d’eux-mêmes et, le plus souvent, ils s’aggravent avec le temps.
Croyez-le ou non, il existe des gens qui se spécialisent dans le volet familial, qui comprennent les familles en affaires et qui peuvent animer des discussions, offrir de la médiation au besoin, ainsi que du coaching et de la formation pour la « génération montante ».
Et au Canada, l’IFEA a décerné jusqu’à maintenant le titre de FEA (Family Enterprise Advisor) à 115 d’entre nous, et ce n’est pas fini!
