Le billet de blogue de cette semaine en est un auquel je pense depuis un bon moment, parce que j’adorais cette histoire depuis que j’ai commencé à bloguer, mais je n’arrivais pas à trouver comment la relier au sujet des familles en affaires. Jusqu’à maintenant.
Le titre, qui demande où se trouvait le problème, vient d’une question que mon père m’a posée il y a plus de dix ans, après que j’eus essayé de lui décrire une situation pour laquelle j’avais besoin de son aide.
Ma femme et moi avions deux tout-petits à la maison à l’époque et, lors d’une visite chez Costco, nous avons vu un module de jeu avec balançoires et une glissade en spirale qui, selon nous, aurait fière allure dans notre cour arrière. Nous avons décidé à la hâte de l’acheter, sans nous rendre compte de la tâche colossale d’assemblage qui nous attendait.
J’adore Costco parce qu’on y vend de très bons produits aux prix les plus bas que vous trouverez probablement nulle part ailleurs, mais ça ne rend pas nécessairement leur marchandise « conviviale ». Je ne suis pas non plus le gars le plus « habile de ses mains », mais ma femme est en fait l’une des meilleures assembleuses de meubles IKEA que j’aie jamais rencontrées.
À quel point est-ce que ça pouvait être difficile? « Presque impossible » a fini par être la réponse.
Littéralement quatre ou cinq semaines plus tard, la structure se dressait dans notre cour, mais à peine. Nous hésitions à laisser les enfants utiliser l’équipement, parce que nous ne pouvions pas nous fier à la façon dont nous l’avions assemblé. « Ton père pourrait peut-être nous aider », a suggéré ma femme.
Je l’ai donc appelé et je lui ai décrit le problème du mieux que je pouvais. « Est-ce un problème de conception, de matériaux ou d’exécution? », m’a-t-il demandé. J’y ai réfléchi et j’ai répondu : « Oui, oui et oui. »
Avec le recul, je ne m’étais pas rendu compte à quel point il était doué pour aller à la racine du problème avant d’essayer de proposer des solutions, et j’aime penser que j’en ai hérité un peu de lui, pour compenser le manque d’habiletés manuelles qui m’est échu.
Il est venu quelques jours plus tard pour analyser le travail que nous avions fait et a immédiatement commencé à secouer la tête devant la monstruosité que nous avions bricolée. En moins d’une heure, nous avions dressé une liste de matériaux et nous sommes partis à la cour à bois du coin acheter ce qu’il fallait pour corriger les lacunes.
Quelques jours plus tard, après qu’il fut revenu avec ses outils et son équipement, nous avions une véritable forteresse. Elle était désormais assez solide pour que toute la famille y grimpe, et elle a fini par être tout un défi à enlever plus tard, quand les enfants sont devenus trop grands et que nous avons opté pour une pergola à la place.
Les leçons pour les familles en affaires sont nombreuses ici. Mon père a fondé une entreprise avec certaines compétences et aptitudes, dont j’ai hérité certaines, et d’autres non. Nous avons quand même réussi à travailler ensemble et à obtenir un excellent résultat, mais ce n’était pas nécessairement simple.
Revenons à la question de la conception, des matériaux et de l’exécution. Comment la famille conçoit-elle sa façon de travailler ensemble, surtout à long terme, et comment va-t-elle gouverner l’entreprise familiale au moment où une génération cédera la place à la suivante?
Les matériaux de la famille en affaires, ce sont essentiellement les membres de la famille, les actifs humains qui sont au cœur de l’entreprise, ceux sur qui l’attention devrait porter (par opposition aux bidules que l’entreprise fabrique).
La famille met-elle l’accent sur le fait de s’assurer que les matériaux soient les meilleurs possible, en pensant à l’éducation et en trouvant le meilleur rôle pour chaque personne?
Et l’exécution? Hum, celle-là, j’ai mis du temps à mettre le doigt dessus. Je ne suis pas sûr à 100 % que ce soit ce qui convient le mieux à l’analogie, mais je vais choisir les relations.
Quand on examine une famille en affaires et qu’on tente de déterminer par où commencer pour l’aider, on pourrait se demander si son enjeu principal relève de la gouvernance, du capital humain ou de ses relations.
Espérons que ce ne soit pas les trois!
