Récemment, j’ai fait une courte présentation devant un groupe de gens d’affaires, qui ont tous des enfants, sur la possibilité de faire entrer leurs enfants dans leur entreprise.
Sur l’une des diapositives PowerPoint figurait le titre « Les règles et les rôles ». J’ai expliqué qu’il était essentiel que chaque nouvel employé ait un rôle clairement défini, et que c’était encore plus important pour les membres de la famille qui se joignent à une entreprise familiale.
Mais en plus des « rôles », je tenais vraiment à mettre l’accent sur la partie « règles ». La plupart des familles ont bien quelques règles qu’elles utilisent pour régir les questions de la maisonnée, mais très peu de familles les mettent réellement par écrit et en assurent le suivi.
Pour les familles qui sont en affaires ensemble, on considère comme une « pratique exemplaire » non seulement d’avoir des règles, mais aussi de les mettre par écrit, de les revoir et de les mettre à jour, de s’y référer au besoin et, de façon générale, de savoir quelles sont les règles et de comprendre à quel point elles sont importantes pour que les choses restent claires.
Il y a quelques mois, je suis tombé sur quelque chose sur Twitter que j’ai mis de côté pour un futur billet de blogue, et puisque nous parlons de règles, il semble tout à fait à propos de le ressortir maintenant. Quelqu’un avait pris une photo au Museum of the Moving Image de New York et l’avait publiée sur Twitter, et plusieurs autres personnes l’avaient retweetée.
Je ne pense pas que ce soit devenu viral, loin de là, mais la photo a tout de même attiré pas mal d’attention pendant quelques heures. Il s’agissait d’une liste de 9 règles que Chuck Jones, de Warner Brothers, avait rédigées pour encadrer les dessins animés de Coyote et Bip Bip de notre jeunesse.
Par exemple : la règle 1 stipule que « Bip Bip ne peut faire de mal au Coyote, sauf en faisant Bip Bip ». La règle 4 stipule : « Aucun dialogue, jamais, sauf Bip Bip ». La règle 8 dit : « Chaque fois que c’est possible, faire de la gravité le pire ennemi du Coyote ».
Cela m’a amené à me demander pourquoi ils avaient pris le temps de mettre ces choses par écrit, et s’ils avaient établi ces règles avant de commencer, ou au fur et à mesure au fil des ans. Aussi, ont-ils écrit les règles d’un seul coup, ou la liste s’est-elle allongée au fil des saisons? À quelle fréquence devaient-ils se référer aux règles? Était-ce seulement à l’occasion, en cas de divergences créatives, ou lorsqu’une nouvelle personne se joignait à l’équipe?
Je suppose qu’ils trouvaient utile de mettre les règles par écrit pour assurer une certaine constance au fil du temps. Si le Coyote s’était soudainement mis à acheter ses trucs sur Amazon plutôt que chez Acme, les téléspectateurs auraient immédiatement su que quelque chose clochait.
Je pense que nous savions tous que les chances que le Coyote attrape un jour Bip Bip étaient encore plus minces que celles que Charlie Brown réussisse un jour à botter le ballon que tenait Lucy.
Pour tenter de relier ces règles au domaine de l’entreprise familiale, je pense qu’il est logique d’examiner la deuxième règle de la liste.
Règle 2 : « Aucune force extérieure ne peut faire de mal au Coyote, seulement sa propre incompétence ou la défaillance des produits Acme ».
Certaines entreprises familiales échouent à cause de forces extérieures, liées à leurs marchés, à leurs produits, à la concurrence, aux nouvelles technologies et à toutes sortes d’autres raisons « d’affaires ».
Malheureusement, un plus grand pourcentage d’entreprises familiales s’effondrent en fait à cause de problèmes familiaux, et non à cause de « forces extérieures ».
Est-ce que cela les rend « incompétentes »? Eh bien, pas nécessairement; c’est peut-être un mot trop dur. Mais si davantage de familles en affaires prenaient le temps de créer des règles ensemble, de s’assurer qu’elles sont comprises et respectées, et de garder toutes leurs voies de communication ouvertes, cela mènerait certainement à moins d’échecs d’entreprises familiales.
Règle 9 : « Le Coyote est toujours plus humilié que blessé par ses échecs ». Malheureusement, dans certaines familles, certains membres se sentent effectivement humiliés, et souvent, certaines personnes sont blessées.
Il n’est jamais trop tôt, ni trop tard, pour commencer à travailler sur le livre des règles de votre famille en affaires.
