Le mot « héritage » peut évoquer toutes sortes de pensées et d’opinions, parce que chacun a sa propre idée de ce qu’il est, et de ce qu’il devrait être. Quand on y ajoute « familial » et qu’on aborde le sujet de « l’héritage familial », les réponses suscitées sont encore plus disparates.
J’ai récemment participé à un programme de formation au Canadian Institute for Conflict Resolution, pendant lequel nous avons animé à tour de rôle un exercice de remue-méninges en groupe. Libre de choisir le sujet, j’ai décidé de poser la question « qu’est-ce que l’héritage familial? » pour voir ce que je pourrais apprendre de mon petit groupe.
Comme je réfléchis à ce sujet (et que j’en parle) régulièrement, je me suis dit qu’il serait intéressant d’entendre ce qu’un groupe d’inconnus, dont la plupart ne venaient pas d’une famille en affaires, aurait à dire là-dessus.
Ils avaient tous entre 25 et 55 ans, la plupart travaillaient pour le gouvernement (c’était à Ottawa), et je suis raisonnablement certain qu’aucun d’entre eux ne venait de ce qu’on pourrait appeler une « famille à héritage ».
L’exercice a été un succès, dans la mesure où j’ai rempli cinq feuilles de tableau à feuilles mobiles, que j’ai collées au mur, avec une quarantaine de mots différents proposés par le groupe.
Dans un remue-méninges, l’une des principales règles est qu’on ne débat pas de la qualité des suggestions; c’est simplement un « déballage » ouvert où ce qu’une personne lance spontanément va, on l’espère, déclencher quelque chose dans l’esprit d’une autre et susciter encore plus d’idées.
Parmi les mots positifs et attendus qui sont ressortis, il y avait :
– Traditions; Réputation; Loyauté
– Argent; Souvenirs; Confiance
– Soutien; Bienveillance; Communauté
Bien sûr, certaines idées négatives ont aussi fait surface, comme :
– Dysfonctionnement; Contraignant; Stressant
– Commérages; Ingérence; Conflits
– Secrets; Façades; Foutaises
Un exercice de remue-méninges n’est normalement que la première étape d’un processus animé plus long, conçu pour amener les gens à travailler ensemble, vaincre l’inertie et mettre un tas de morceaux du casse-tête sur la table pour démarrer.
Le vrai travail vient ensuite, quand on prend les idées recueillies et qu’on commence à les organiser, à débattre de leurs mérites et à déterminer ce qu’on va faire de cette information.
Avec une vraie famille, la question suivante, « quel est NOTRE héritage familial? », aurait été une étape évidente.
Il y a une grande différence entre l’héritage personnel et l’héritage familial, mais quand le fondateur d’une famille en affaires est encore là, une grande partie de l’héritage familial vient naturellement directement de cette personne.
Pour créer un véritable héritage familial, la clé est de commencer pendant que le fondateur peut encore contribuer, et même PRENDRE EN MAIN le processus.
La famille doit saisir les grandes valeurs, les traits et les principes de cette personne, puis trouver comment s’assurer qu’ils soient préservés et transmis aux générations suivantes. Si c’est bien fait à ce moment-là, les générations qui suivent auront ensuite la tâche de maintenir l’héritage qui a été établi.
Bien sûr, rien de tout cela n’arrive tout seul. Quelqu’un doit s’en soucier suffisamment pour d’abord s’arrêter et y réfléchir, en parler, déterminer ce qui doit être fait, décider qui doit participer et faire avancer les choses.
À long terme, la famille doit aussi déterminer comment elle va prendre des décisions ensemble, comment elle va communiquer et comment elle va résoudre les problèmes ensemble. Tout cela relève généralement de ce qu’on appelle la « gouvernance familiale ».
Si vous êtes le fondateur, ce que vous faites avant de partir est vraiment tout ce que vous pouvez faire. Une fois que vous serez parti, tout sera entre les mains des autres. Si vous voulez laisser un héritage familial, bâtir le patrimoine financier n’est que la première partie, et certains disent la plus facile.
Garder la famille unie après votre départ, ça, c’est la partie difficile. C’est possible, mais comme je l’ai dit plus haut, ça n’arrivera pas tout seul.
Essentiellement, vous devez cesser de travailler dans votre entreprise familiale et commencer à travailler sur votre famille en affaires. Intrigué? Consultez : www.ShiftYourFamilyBusiness.com. C’est le livre que je recommande en premier. J’aime aussi le site Web.
Besoin d’aide pour commencer? sl@stevelegler.com
