Il y a quelque chose dans le fait de repenser au passé et de rêver à l’avenir qui peut nous enthousiasmer. Lorsque nous y associons précisément les membres de notre famille, cela peut être encore plus remarquable.
Si seulement nous pouvions nous assurer que les souvenirs du passé et les rêves d’avenir soient tous positifs!
Nous commençons à nous inquiéter pour nos enfants avant même leur naissance, et parfois même avant leur conception. Mais pour simplifier, disons que tout commence à la naissance.
Nous nous inquiétons aussi de ce qui leur arrivera après notre départ. Bien sûr, une fois que nous sommes décédés, nous ne pouvons plus vraiment faire grand-chose.
En pratique, dès qu’un bébé naît, il devient un futur héritier, et au décès d’un parent, il devient véritablement héritier.
Pendant la période où le parent et l’enfant sont tous deux vivants, ils traversent de nombreuses étapes, à mesure que l’enfant passe de « bébé » à « héritier ».
Toutes les distinctions ne sont pas claires
Contrairement aux dates de naissance et de décès, le passage d’une étape à la suivante est généralement moins net. Voyons quelques exemples.
Quand passe-t-on de « bébé » à tout-petit, puis à enfant d’âge préscolaire? Ces étapes durent-elles toujours aussi longtemps que nous l’espérions, ou sont-elles trop longues, ou trop brèves? L’enfant et le parent s’entendent-ils sur le moment où l’on est passé d’une étape à l’autre?
Certaines périodes sont très claires, « élève du secondaire », par exemple, ou étudiant de premier cycle à l’université, avec des dates de début et de fin précises.
Il existe aussi des périodes plus larges, comme celle de « personne à charge », et celle-là peut aussi devenir un peu ambiguë. Les parents disent généralement vouloir que leurs enfants deviennent autonomes, mais parfois leurs gestes donnent l’impression qu’ils ne savent pas trop comment s’y prendre.
Si la famille possède une entreprise, il y a toute une nouvelle série d’étapes, comme employé à temps partiel, stagiaire d’été, employé à temps plein, qu’on commence au service du courrier ou ailleurs.
Il y a ensuite d’autres rôles dans l’entreprise, comme gestionnaire, vice-président, leader, membre du conseil d’administration, propriétaire, directeur financier, PDG. Certaines distinctions sont claires, certaines se chevauchent, certaines ne s’appliquent pas, et on pourrait en ajouter bien d’autres.
Rôles dans l’entreprise, rôles dans la famille
En dehors de l’entreprise, il y a des rôles encore plus importants, même s’ils ne viennent pas avec une carte professionnelle et un titre.
Nous n’aimons pas penser au moment où les rôles s’inverseront, où l’enfant deviendra l’aidant et le parent deviendra la personne à charge. C’est pourtant une réalité à laquelle la plupart d’entre nous feront face. Et cela pourrait arriver plus tôt que prévu.
Tout cela suit une progression naturelle, mais elle n’est pas toujours harmonieuse; en fait, elle peut être assez « inégale », sans parler des cahots.
Si vous vous souciez de votre héritage multigénérationnel, comme vous devriez le faire selon moi, il est logique que les deux générations soient sur la même longueur d’onde, mais c’est souvent loin d’être le cas.
J’ai grossièrement simplifié les choses en cours de route, en n’examinant qu’un scénario avec un enfant et un parent.
Oui, je sais que les choses sont habituellement encore plus complexes, avec deux parents et plusieurs enfants. Ce que je veux dire, c’est que même la situation d’un parent et d’un enfant est rarement simple.
J’ai pensé intituler ce billet « Du bébé à l’héritier, et tout ce qu’il y a entre les deux », mais je l’ai raccourci. Je veux souligner qu’il existe une période déterminée, pendant que les deux générations sont vivantes, où vous pouvez tous les deux vraiment travailler sur la relation.
L’ordre naturel des choses
La relation changera NATURELLEMENT, de personne à charge à aidant, d’enfant à ancien enfant. J’aime le mot « descendants », car il couvre les deux, et j’espère qu’il amène les parents à cesser de considérer des adultes dans la trentaine, la quarantaine et la cinquantaine comme des « enfants ».
Le parent passe de leader, en position de « supériorité », à une période d’adultes « égaux », puis enfin à personne à charge, en position d’« infériorité ».
Ne pas y penser n’y change rien; cela ne fait que retarder le moment où vous ferez ce qui doit être fait.
Y a-t-il dans votre famille des relations qui sont encore coincées dans un cadre qui ne convient plus et qui n’est pas viable?
Qu’allez-vous faire à ce sujet? Ces conversations doivent avoir lieu, aussi difficiles soient-elles à amorcer.
