« C’est à MA façon, ou c’est la porte »
Cette expression est familière à la plupart des gens, et si vous avez déjà côtoyé un fondateur d’entreprise familiale de la vieille école, elle vous touchera peut-être de très près.
Il est intéressant de noter que, par rapport à il y a quelques décennies à peine, la réaction habituelle face à quelqu’un qui lance cette phrase a probablement changé.
Ce que je veux dire par là, c’est qu’au milieu du siècle dernier, un dirigeant d’entreprise familiale qui exigeait que tout se fasse à sa façon réussissait le plus souvent à amener tout le monde à faire ce qu’il voulait.
Dans les premières décennies du présent siècle, toutefois, je me risquerais à dire que, le plus souvent, il aura du mal à faire adhérer tout le monde à « MA façon ». À tel point que de moins en moins de gens oseront même prononcer cette phrase.
Alors, qu’est-ce qui a changé? Eh bien, toute une série de changements sociaux se sont produits au cours des dernières décennies, et il est important d’être conscient de la façon dont ils touchent les familles en affaires.
Deux sortes d’espérance de vie
Les gens vivent plus longtemps, et restent productifs et en santé beaucoup plus d’années que par le passé, et le fondateur d’entreprise typique a du mal à lâcher prise. Il y a quelques décennies, ses enfants pouvaient se joindre à l’entreprise familiale en s’attendant à arriver à un moment où ils hériteraient de l’entreprise tout en étant encore assez jeunes pour faire les choses à leur façon. Ce n’est plus tellement le cas aujourd’hui.
L’autre sorte d’espérance de vie est une expression que j’ai inventée moi-même, juste pour ce blogue. Lorsqu’on les invite à se joindre à l’entreprise familiale, de plus en plus de membres de la relève réfléchissent sérieusement à ce qu’ils espèrent de leur vie.
Éducation = options
Bien des familles qui ont des entreprises prospères encouragent leurs enfants à faire de bonnes études, mais pendant qu’ils étudient, ils découvrent aussi le monde de possibilités qu’une telle formation leur ouvre.
Ce qui arrive souvent, c’est qu’un certain nombre d’excellentes options deviennent difficiles à refuser. Si le choix est de revenir au bercail et de se plier à « Ma façon » d’un parent, ou de partir tracer son propre chemin, eh bien, au moins l’un de ces chemins est habituellement plus tentant.
On comprend que des parents puissent être déçus de découvrir qu’une entreprise qu’ils ont bâtie « pour la famille » ne semble intéresser aucun « preneur ».
Les familles qui en ont les moyens encouragent l’indépendance chez leurs enfants, puis déplorent le fait de ne plus réussir à les intéresser à s’impliquer et à prendre la relève.
Pas de solution miracle
Au risque de décevoir les lecteurs qui s’attendent à ce que je leur offre une solution miracle : « désolé ». Mais je vais quand même vous donner quelques conseils.
Il est vrai qu’il y a de plus en plus de bonnes « routes » qui s’offrent aux jeunes, et si vos « anciens enfants » ont trouvé une carrière qui les passionne, c’est probablement mieux que de les voir venir travailler pour vous et détester les lundis.
Aussi, si vous avez bâti une entreprise durable et que vous n’avez aucun héritier qui veut y travailler, tout n’est pas perdu. Avez-vous pensé à faire en sorte que la famille reste propriétaire de l’entreprise, même après votre retraite, en la faisant diriger par une direction professionnelle qui ne fait pas partie de la famille?
Si vous voulez vous impliquer auprès de vos enfants et qu’ils ont un esprit entrepreneurial hérité de leurs parents, mais que votre entreprise ne les emballe pas vraiment, avez-vous pensé à les aider à se lancer en affaires dans un domaine qui les passionne?
Ces deux dernières idées, la propriété familiale de l’entreprise à long terme et le démarrage d’une nouvelle entreprise avec et pour vos enfants, ne sont que deux façons d’éviter le vieux dilemme du « à Ma façon OU c’est la porte ».
La famille > L’entreprise
Si vous avez l’esprit ouvert et un peu de créativité, vous pouvez chercher des façons de faire les choses « à Notre façon », et essayer quelques routes différentes.
Quand on pense à la relève, j’encourage toujours les gens à être d’abord un excellent parent, et à penser à l’entreprise ensuite. J’espère que vous voyez la sagesse de cette approche.
