La fin de semaine dernière, au congrès printanier du Bowen Center, il y avait amplement matière à réflexion, comme prévu, alors que nous avons parlé des systèmes familiaux et de la façon dont ils s’appliquent aussi dans d’autres organisations. (Voir Une famille en affaires systématique?)
On nous a aussi présenté beaucoup d’information scientifique fascinante sur le comportement collectif dans le règne animal, et nous avons appris des choses surprenantes sur la façon dont les bancs de poissons et les essaims de criquets collaborent, inconsciemment, pour se déplacer en masse.
Attendez, est-ce que je suis en train de dire que les familles humaines fonctionnent de la même façon que les poissons et les criquets? Eh bien, pas exactement. Mais je ne dis pas non plus que nous sommes complètement différents.
La famille et les autres groupes
Il est aussi très intéressant de réfléchir à la façon dont un groupe familial ressemble à d’autres types de groupes humains et s’en distingue. Ce que nous apprenons dans la sphère familiale sert dans d’autres circonstances, et ce qui vient d’autres groupes de personnes sert dans nos familles.
Il y a plus de similitudes que la plupart d’entre nous le pensent, et il en va de même entre les animaux et les humains. Nous sommes évidemment l’espèce la plus évoluée, mais notre évolution a sûrement suivi bon nombre de chemins semblables.
Leadership et prise de décision
Mais comment les groupes de personnes et d’animaux prennent-ils leurs décisions, en particulier celles qui touchent le groupe?
On a écrit sur le leadership jusqu’à plus soif, et il ne fait guère de doute qu’il est important pour la réussite des groupes. Une chose que je commence à remarquer davantage, c’est que le leader unique devient un phénomène moins répandu, et que le leadership collectif est de plus en plus à la mode.
Les styles autoritaires et dictatoriaux cèdent la place à des façons de diriger collaboratives et consensuelles. (Voir : Votre famille est-elle « au garde-à-vous » ou alignée?) Et quel meilleur domaine pour examiner ces avantages que l’entreprise familiale et les transitions intergénérationnelles du patrimoine.
L’entreprise familiale et les trois cercles
Le modèle des trois cercles existe maintenant depuis plus de trois décennies et, même si certains le trouvent trop simpliste, j’en suis toujours un grand admirateur. (Voir : Trois cercles + sept secteurs = un moment eurêka )
Chacun des cercles, la famille, l’entreprise et la propriété, est un système distinct, mais qui chevauche les autres. Par « système », j’entends ici un groupe de personnes liées entre elles.
Dans une entreprise familiale de première génération, il y a habituellement beaucoup de chevauchement, et il est tout à fait possible que les cercles regroupent exactement les mêmes personnes. Même dans ce cas, il est important de prendre les décisions familiales en tant que famille, pour la famille, et les décisions d’affaires pour l’entreprise, en tant qu’entreprise.
Si vous avez la chance de transmettre l’entreprise et le patrimoine aux générations suivantes, les choses deviennent invariablement plus complexes. La famille continue habituellement de grandir, et l’entreprise peut grandir encore plus vite, notamment en ajoutant des employés non membres de la famille.
Système = groupe de personnes liées
Mais vous avez toujours trois systèmes, ou groupes de personnes liées. Certains auront des postes de direction officiels, avec des titres et des rôles clairs; d’autres, eh bien, pas vraiment. Mais pourquoi pas?
Pour prendre des décisions, une entreprise a un PDG, un organigramme, ainsi que des rôles et des procédures officiels. Devrait-elle être le seul cercle à fonctionner ainsi?
S’il existe un groupe de propriétaires, ou système de propriété, ne devrait-il pas, lui aussi, avoir une structure officielle, avec des instances et des procédures décisionnelles? Une convention entre actionnaires devrait contenir la plupart de ces renseignements, mais est-elle vraiment utilisée, et les propriétaires savent-ils ce qu’elle contient?
Enfin, et ce n’est certainement PAS le moindre, il y a la famille. Parlons-en d’un groupe potentiellement épineux, et probablement du cercle qui a le moins de structure et de règles officielles. Mais il faut quand même prendre des décisions.
Tout en famille
Donc, si une entreprise est gérée selon une forme de hiérarchie et de procédures formalisées, et qu’un système de propriété est encadré par une convention entre actionnaires, alors il existe au moins une certaine gouvernance pour ces groupes de personnes liées dans l’univers de l’entreprise familiale.
Y a-t-il une bonne raison pour que la famille fasse exception?
Question :
Les familles se donnent-elles vraiment la peine de régler tout ça, « juste pour des questions familiales »?
Réponse :
Seulement celles qui tiennent à leur héritage et qui veulent s’assurer que tout leur travail acharné n’aura pas été vain.
En résumé :
L’entreprise familiale, c’est complexe, et « la formalité est votre amie » lorsque vous voulez vous assurer que la transition vers la génération suivante sera réussie, parce qu’il faudra toujours prendre des décisions.
La semaine prochaine, dans la partie 2, nous examinerons précisément le cercle familial et nous passerons à un autre niveau, littéralement, avec « Qui décide qui décide? »
