Des objectifs réalistes de gouvernance familiale
J’ai récemment passé une journée à New York à la deuxième conférence annuelle de l’ Institute for Family Governance.
Ce n’était pas seulement intéressant, mais à certains égards inspirant. Pourtant, en y repensant au cours des jours suivants, j’ai presque eu l’impression que c’était peut-être un peu trop inspirant.
J’y reviendrai plus loin.
Les familles génératives
Le conférencier d’ouverture était Dennis Jaffe, qui n’a pas déçu, comme d’habitude. Sa présentation s’intitulait « Faut-il un état d’esprit différent pour créer une fortune que pour la conserver? ».
J’adore ce titre, parce que c’est une question qui contient sa propre réponse, un « bien sûr » qui vient dès qu’on la lit.
Jaffe a ensuite parlé de ce qu’il appelle les « familles génératives », que d’autres appellent les « familles patrimoniales » (legacy families) et d’autres encore les « familles entrepreneuriales ».
Selon Jaffe, les familles génératives se voient comme une « entité collective » qui a décidé de devenir une « grande famille ».
Une grande « famille » ou une grande « entreprise »
Cela m’a rappelé une phrase que certains aiment utiliser auprès des gens d’affaires prospères pour les convaincre de changer de priorité.
« Vous avez déjà bâti une grande entreprise;
maintenant, pourquoi ne pas bâtir une grande famille? »
Cela cadre aussi très bien avec la question qui servait de titre à sa présentation.
Jaffe a étudié des dizaines de ces familles génératives qui ont réussi à transmettre leur patrimoine sur plusieurs générations.
Exemples et modèles
Le reste de la journée s’est poursuivi avec des exemples de familles qui ont compris que la gouvernance familiale est la clé pour être une grande famille.
En termes simples, sans aucune gouvernance, l’héritage d’une famille n’a pratiquement aucune chance de survivre au fil des générations.
Au cours des dernières décennies, des gens comme Jaffe ont fait le travail d’apprendre ce que font ces familles et l’ont mis par écrit pour que d’autres puissent suivre ces modèles.
Trop inspirant
Voici donc pourquoi je pense qu’à certains égards, les exemples qu’on nous a présentés étaient peut-être « trop beaux ».
Je suis prêt à parier qu’aucune de ces familles n’a décidé un beau jour de créer un modèle de gouvernance pour ensuite l’avoir créé et mis en œuvre avec succès en moins d’un an.
Je parie que la plupart d’entre elles avaient encore beaucoup de travail à faire même après une décennie. Ce travail demande beaucoup de temps et d’efforts, sur de nombreuses années.
La culture familiale
Mitzi Perdue était notre conférencière de clôture, et elle a parlé de la culture familiale, qui comprend les réponses à des questions comme « qui nous sommes » et « comment nous faisons les choses ».
Elle a aussi souligné avec raison que ces choses n’arrivent pas simplement par hasard.
Tout cela demande beaucoup de travail, et beaucoup de temps.
Et cela demande un état d’esprit différent.
Alignement et vision de la famille
Je sais que pour qu’une famille soit réceptive à l’idée de mettre en place une forme de gouvernance, elle doit être alignée et avoir une vision semblable de ce qui est possible.
Mes lecteurs réguliers savent aussi que c’est vrai (en supposant qu’ils boivent le KoolAid).
Mais j’ai l’impression que bon nombre des participants à cette conférence ont pu avoir le sentiment que certains des exemples présentés semblaient « trop parfaits ».
Les conseillers des familles, et les familles elles-mêmes, qui n’ont jamais entendu parler de gouvernance familiale ont souvent besoin de temps pour saisir tout ce que ce travail implique.
De même, la famille entière adhère rarement d’un seul coup; il faut habituellement un « adopteur précoce » ou un « champion de la famille » qui « comprend » en premier, puis qui montre la voie.
L’inspiration de l’Ironman pour se lever du divan
J’adore les analogies, et je vois ces grandes familles génératives et patrimoniales qui servent de modèles comme si elles étaient des champions de triathlon Ironman.
Ils sont impressionnants et inspirants, et c’est pour ça qu’on les voit à la télé.
La plupart des gens n’atteindront jamais ce niveau, et s’ils choisissent de rester sur le divan parce qu’ils savent qu’ils ne seront jamais des Ironman, c’est une occasion ratée.
Beaucoup de familles gagneraient à se lever du divan et simplement aller marcher ou faire un petit jogging.
Un pas, une personne, une famille à la fois
La gouvernance familiale commence par un état d’esprit et un groupe de personnes alignées.
Il faut beaucoup de temps et d’efforts pour y arriver.
La bonne nouvelle, c’est que c’est un processus très progressif.
Commencez petit, ralliez une autre personne, et grandissez lentement.
Ne vous comparez pas aux meilleurs au point de vous décourager.
C’est faisable, et ça en vaut tellement la peine.
