Pour que les familles entrepreneuriales continuent de réussir au fil des générations, elles devront tôt ou tard commencer à prendre leur gouvernance familiale au sérieux.
À mesure qu’une famille s’agrandit et que son patrimoine se complexifie, elle doit déterminer comment elle abordera des questions importantes liées à la façon dont ses membres prendront des décisions ensemble, communiqueront et résoudront des problèmes en groupe.
L’idée même de s’engager dans cette voie peut faire peur à certains, mais ce n’est pas une obligation.
Un slogan bancaire à la rescousse
L’idée de ce billet m’est venue il y a quelques mois alors que je me trouvais dans le hall d’un immeuble de bureaux du centre-ville, qui abritait aussi une grande succursale de l’une des principales banques du Canada.
Comme j’étais en avance pour ma réunion, je tuais le temps en regardant autour de moi, et j’ai remarqué une bannière pour l’un des services de placement de la banque.
On pouvait y lire :
« Investissez POUR vous, pas SEUL »
Hum, me suis-je dit, c’est un message plutôt simple et très clair. Il se trouve aussi qu’il s’applique, d’une certaine façon, à mes idées sur la gouvernance familiale.
POUR la famille, PAR la famille
Si vous connaissez mes écrits, vous savez sans doute déjà qu’en matière de gouvernance familiale, je crois qu’elle doit vraiment être faite « pour la famille, par la famille ».
Mais je n’ai jamais dit qu’elle devait être faite par la famille, toute seule!
En fait, je peux penser à un certain nombre de raisons pour lesquelles une famille ne devrait pas faire de l’élaboration de ses procédures de gouvernance un projet entièrement « fait maison ».
Examinons-en quelques-unes.
Se mettre sur la bonne voie et y rester
Élaborer des systèmes de gouvernance est en fait tout un projet. Et c’est souvent un projet qui n’est vraiment le « travail » de personne.
Bien sûr, le démarrage et le maintien du projet reviennent souvent à une ou deux personnes clés, mais ce n’est jamais la seule chose dont elles doivent se soucier.
Embaucher quelqu’un pour vous guider dans ce projet signifie aussi que vous avez une personne qui veillera à ce que les choses restent sur la bonne voie, car il est vraiment assez facile de laisser les choses traîner si personne ne s’assure qu’elles continuent d’évoluer de façon plus ou moins régulière.
Un tiers neutre
Mettre en place une gouvernance familiale implique naturellement de réunir un certain nombre de personnes pour discuter de nombreux détails importants.
Même si ces personnes sont apparentées, cela ne veut pas nécessairement dire qu’elles seront toujours d’accord sur tout. Les discussions peuvent parfois devenir personnelles, et c’est une autre raison de faire appel à une personne de l’extérieur.
Un facilitateur qualifié apportera aussi un point de vue objectif et neutre qui n’existe tout simplement pas lorsque les seules personnes autour de la table sont des membres de la famille.
Les choses n’arrivent pas toutes seules
Une expression que j’utilise souvent est : « les choses n’arrivent pas toutes seules ».
Je suppose que j’en ai déjà parlé dans mon premier point, mais cela vaut la peine de le répéter.
Une personne de l’extérieur qui arrive avec le mandat de faire avancer les choses est plus susceptible d’aider la famille à persévérer, même dans les moments où elle commence à avoir l’impression de ne pas progresser assez rapidement.
Embaucher l’expertise dont vous avez besoin
Les familles entrepreneuriales disposent habituellement d’un large éventail de capital humain, car de nombreux membres de la famille ont des talents utiles qui aident la famille à continuer de réussir.
Cependant, il est assez rare qu’une famille possède exactement l’expertise nécessaire pour diriger l’élaboration et la mise en œuvre de ses procédures de gouvernance.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des personnes qui savent ce qui doit être fait et qui peuvent être appelées en renfort comme la ressource importante dont la famille a besoin.
Architecte, entrepreneur, décorateur
Lorsque vous faites appel à un tel conseiller, vous recherchez quelqu’un qui est en partie un « architecte » pour bien réussir la conception, mais aussi en partie un « entrepreneur général » qui aidera à la construction.
À mesure que les choses progressent, pour poursuivre mon analogie avec la construction, vous voudrez aussi profiter de l’expertise et de l’expérience de cette personne en tant que « décorateur », en quelque sorte, qui aide aussi aux ajustements de finition.
Accompagnement et facilitation
Au bout du compte, vous aurez besoin de quelqu’un qui peut vous offrir l’accompagnement nécessaire ainsi que la facilitation requise pour amener la famille à concevoir elle-même ses systèmes.
Idéalement, la famille cocréera sa gouvernance. Vous ne pouvez pas simplement « acheter » votre gouvernance auprès d’un consultant, même si cela ne veut pas dire qu’il n’y a personne qui essaiera de vous la vendre.
Je suppose que vous pourriez « gagner du temps » et l’acheter, mais la plupart des membres de la famille n’adhéreront pas à un système s’ils n’ont pas participé à sa création. Cela ne tiendra tout simplement pas.
