Aujourd’hui, nous allons examiner deux ou trois sujets qui mijotent dans ma tête depuis un bon moment.
Je vais combiner certains éléments de vocabulaire et d’évolution, ce qui peut sembler un peu plus obscur que ce que j’ai en tête. Alors, allons-y.
L’entreprise familiale : elle existe depuis toujours
Nous reconnaissons tous que l’entreprise familiale existe depuis les débuts de l’humanité.
Il y a des siècles, par nécessité, la famille formait encore davantage une « unité ».
À mesure que les économies se sont développées, les familles sont aussi devenues une « unité économique », puisqu’il était naturel que les familles et les tribus travaillent ensemble pour leur propre avancement.
Les familles en affaires : un phénomène plus récent
Plus récemment, à mesure que la société a évolué et que les économies ont progressé et mûri, nous avons vu émerger de plus en plus de « familles en affaires ».
Il arrive souvent un moment où les personnes qui dirigent une entreprise familiale commencent réellement à se voir davantage comme une « famille en affaires » que simplement comme une entreprise familiale.
Deux éléments entrent en jeu ici :
- Donner la priorité à la famille plutôt qu’à l’entreprise
- Travailler SUR la famille, plutôt que DANS l’entreprise
Ce virage ne survient généralement qu’une fois que l’entreprise a atteint un certain succès, ce qui donne à ses dirigeants le luxe d’avoir le temps de l’amorcer. (Beaucoup ne se rendent jamais jusque-là.)
Bon nombre d’entreprises familiales demeurent une entreprise familiale pour toujours et, bien sûr, servent encore très bien leurs membres et la société.
Voir mon livre de 2014 : SHIFT your Family Business: Stop working IN your Family Business, Start working ON your Business Family (CESSEZ de travailler DANS votre entreprise familiale, COMMENCEZ à travailler SUR votre famille en affaires)
Place à l’entreprise familiale élargie
Une fois qu’une famille connaît un certain succès avec son entreprise, toutes sortes de possibilités s’ouvrent à elle.
Qu’il s’agisse d’étendre l’entreprise d’origine à de nouveaux territoires, de procéder à une intégration verticale ou horizontale ou de développer des secteurs d’activité entièrement nouveaux, les combinaisons et les permutations sont littéralement infinies.
Le fil conducteur est souvent une famille, pour qui toute cette richesse est créée.
Lorsqu’une famille est engagée dans plus que sa seule entreprise d’origine, le terme « entreprise familiale » au sens large (en anglais, « family enterprise ») est souvent celui qui la décrit le mieux.
Cela peut aussi découler d’un événement de liquidité, où une entreprise importante est vendue et le produit de la vente est réinvesti dans d’autres projets.
Il peut être très important pour une famille d’en arriver au point où elle peut considérer n’importe laquelle de ses entreprises comme un simple actif de plus qu’elle possède.
Les familles entrepreneuriales
Nous entrons un peu dans le vocabulaire et la sémantique, mais il y a une bonne raison à cela.
Trouver la bonne étiquette pour quelque chose est souvent une clé pour amener les membres d’un groupe à développer une compréhension commune de qui ils sont, de ce qu’ils font et de la direction qu’ils prennent.
J’ai mentionné d’entrée de jeu que nous examinerions aussi l’évolution. Permettez-moi de développer ce point maintenant.
Tout comme une famille peut passer d’une concentration sur une seule entreprise, au stade de l’entreprise familiale, pour ensuite « évoluer » vers une famille en affaires, il peut y avoir une évolution semblable vers le stade entrepreneurial.
Ces « stades » d’évolution prennent souvent des décennies et peuvent aussi coïncider avec des transitions générationnelles.
Un numéro récent du FFI Practitioner présentait deux ou trois études de cas qui pourraient vous intéresser.
Family Firm Institute : l’accent sur l’entreprise ou sur le patrimoine?
De la même façon que n’importe quelle famille peut évoluer d’un stade à l’autre, les organisations de professionnels qui servent les familles entrepreneuriales ont elles aussi évolué.
Le Family Firm Institute a vu le jour il y a plus de 30 ans et, au départ, il ciblait essentiellement les entreprises familiales.
Au cours des décennies qui ont suivi, il s’est aussi beaucoup plus intéressé aux entreprises familiales dans leur ensemble, y compris au monde simplement défini comme celui du « patrimoine familial ».
Titres et certifications
Le FFI offre maintenant des certifications en conseil aux entreprises familiales et en conseil en patrimoine familial.
Au Canada, FEX, par l’intermédiaire de son programme FEA, offre le titre de « Family Enterprise Advisor ». Grâce à leur « avantage du dernier arrivé », ils ont pu utiliser le terme plus holistique de « family enterprise » (entreprise familiale au sens large), devenu plus courant au cours de ce siècle.
Le fil conducteur de tout cela, c’est l’existence d’une famille qui possède assez de richesse et de complexité pour avoir des raisons de s’en préoccuper.
Des étiquettes différentes, des enjeux semblables
Les familles évoluent d’une décennie et d’une génération à l’autre, et le secteur qui les sert continue de gagner en sophistication.
En travaillant ensemble, nous essayons d’obtenir de meilleurs résultats pour les familles de partout.
Et ceux qui arrivent à comprendre la dynamique familiale s’en tirent généralement le mieux.
