Nous savons tous ce qui arrive quand on suppose
Pour moi, c’est M. McGee, un enseignant du secondaire, qui m’a d’abord fait part des dangers des suppositions. Je ne me souviens plus du contexte de cette leçon, qui remonte aux environs de 1980, mais je me rappelle très bien qu’il a écrit le mot « ASSUME » (supposer, en anglais) au tableau noir.
Il a ensuite dit : « Savez-vous ce qui arrive quand on suppose? »
La classe attendait la chute. Il a alors tracé deux petites lignes verticales, avant et après le « U », laissant trois mots distincts :
A S S [ U ] M E
« You make an ASS out of U and ME » (vous faites passer pour des imbéciles à la fois vous et moi)
C’était il y a plus de 40 ans et ça m’est resté, alors disons simplement que le message a porté.
Et nous en sommes TOUS coupables
Je suis à peu près certain que la plupart des lecteurs auront entendu une version de cette histoire à un moment ou à un autre, et sinon, n’hésitez pas à emprunter celle de M. McGee.
Et, sans surprise, nous sommes tous certainement aussi coupables de faire des suppositions, parce que, eh bien, il est parfois impossible de ne pas en faire!
Mais que se passerait-il s’il existait un antidote que nous pourrions imaginer pour nous aider à réduire au minimum les occasions où nous risquons de nous faire passer mutuellement pour des imbéciles, surtout avec des personnes importantes dans notre vie, comme les membres de notre famille?
Eh bien, j’ai une bonne nouvelle : il en existe un. Et nous en avons tous un peu en nous, et nous pouvons nous améliorer avec la pratique.
Mon titre l’a déjà révélé, mais pour ceux d’entre vous qui se sont déjà perdus dans ma prose (et je ne veux pas supposer que vous vous souvenez du titre de ce billet), c’est la curiosité.
Un webinaire de coaching comme source
L’idée de ce billet m’est venue il y a un bon moment, alors que je regardais un webinaire sur le coaching, et la personne qui le présentait a dit : « La plus grande résistance à la curiosité, ce sont les suppositions ».
J’ai noté ça parce que j’avais l’impression qu’il y avait du jus à en extraire.
Mais en y réfléchissant à partir des nombreux contextes d’entreprises familiales que je connais, j’ai décidé de renverser la perspective et de me concentrer sur les suppositions que trop de gens font au sujet des membres de leur famille.
Plutôt que d’examiner la « résistance à la curiosité », je veux me concentrer sur l’utilisation de la curiosité pour surmonter les nombreux problèmes qui découlent du fait de ne pas avoir suffisamment de conversations empreintes de curiosité.
Tout se résume à l’attitude
Je dirais que les membres de la génération aînée en sont généralement coupables un peu plus souvent, mais je suis certain que ça arrive dans toutes les générations.
Cela découle habituellement d’une attitude qui consiste à croire que vous savez des choses que vous ne vous êtes tout simplement jamais donné la peine de vérifier.
« Bien sûr que les enfants vont vouloir travailler dans l’entreprise familiale » me vient à l’esprit, personnellement. Dans mon cas, cela s’accompagnait aussi d’une bonne dose de ne me laisser aucun choix.
Mon père savait ce qui était le mieux pour moi, ou du moins il le croyait sûrement. Bien sûr, ses plans pour moi se trouvaient aussi à être ce qu’il croyait être le mieux pour lui.
Il aurait pu être beaucoup plus curieux de savoir ce que je voulais, mais il ne s’est jamais permis d’aller là, au cas où il apprendrait quelque chose qu’il ne voulait pas vraiment savoir.
Une personne de l’extérieur de la famille comme étincelle
Alors comment pourrait-on s’y prendre pour éveiller le genre de curiosité dont je parle ici?
Quand le groupe de personnes est toujours exactement le même, il est facile de tomber dans la routine, et il n’y a pas beaucoup de place pour la curiosité.
Mais qu’arrive-t-il quand une personne de l’extérieur se joint au groupe, qu’elle est curieuse et qu’elle commence à poser des questions pour satisfaire sa curiosité?
Ce pourrait être exactement la bonne façon de mettre certains nouveaux sujets et nouvelles idées sur la table pour qu’on les examine.
Il y a bien des choses sur lesquelles j’aurais dû tenir tête à mon père, mais je ne l’ai pas fait, pour toutes sortes de raisons, dont plusieurs sont plus claires pour moi aujourd’hui qu’elles ne l’étaient il y a des décennies.
Une personne de l’extérieur bien placée et bien intentionnée aurait-elle pu aider à amorcer certaines discussions, afin que je puisse mettre en lumière quelques-unes des nombreuses suppositions qu’il avait faites à mon sujet?
Reconnaître que quelque chose cloche
Parfois, vous savez que quelque chose cloche, et si vous prenez le temps de vous demander ce que vous tenez pour acquis, vous serez probablement sur une piste.
Si vous arrivez ensuite à faire preuve de curiosité et à poser réellement des questions pour apprendre, vous irez dans la bonne direction.
