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Composer avec la critique dans l’entreprise familiale
Cette semaine, nous adoptons une approche un peu différente et nous aventurons sur un terrain relativement nouveau pour moi.
Je ne saurais même pas vraiment dire comment cette idée est apparue sur mon radar, sauf qu’elle a surgi pour la première fois il y a un peu plus d’un mois, pendant que j’étais en vacances dans les Caraïbes.
Peut-être que quelques jours assis sur une plage ont fait naître de nouvelles réflexions.
Cela faisait quelques mois que je n’avais pas entendu parler du discours communément appelé « L’homme dans l’arène », mais quelque chose me l’a remis en tête un jour à Antigua.
L’essentiel dont je me souvenais, c’est que la personne occupée à agir ne devrait pas trop prêter attention à ses critiques, et j’ai donc décidé de le ranger dans mon dossier « futurs billets ».
Sous les projecteurs des critiques potentiels
En faisant des recherches sur le discours pour mieux en saisir le contexte, j’ai appris que Teddy Roosevelt avait prononcé ce discours à Paris en 1910, ce qui aurait été peu après la fin de son second mandat à la présidence des États-Unis.
On peut supposer qu’en tant que président, il avait fait l’objet de nombreuses critiques, et qu’il sentait maintenant qu’il avait un certain recul à partager avec d’autres « gens d’action » qui subissent constamment les flèches de tant d’« observateurs ».
Un bref extrait :
« Ce n’est pas le critique qui compte…
… Le mérite appartient à l’homme qui
est dans l’arène, dont le visage est marqué
par la poussière, la sueur et le sang…. »
Le discours de Roosevelt portait sur la citoyenneté dans la société, mais ce n’est pas le domaine que je traite habituellement, puisque j’écris généralement sur les familles et les défis auxquels elles font face lorsqu’elles transmettent leur patrimoine à la génération suivante.
Faisons maintenant le pont vers cet univers et voyons ce que nous pouvons découvrir.
Reconnaître le mérite plutôt que critiquer
Bien souvent, la personne qui a fondé une entreprise familiale devenue prospère finit par se voir attribuer beaucoup de mérite pour son travail acharné et son ingéniosité.
En cours de route, toutefois, elle a sûrement presque toujours dû ignorer de nombreux critiques et persévérer malgré beaucoup de sceptiques.
À un moment donné, cependant, une fois le succès atteint, le mérite l’emporte sur la critique.
Lorsque l’entreprise passe d’une génération à la suivante, cela change souvent de façon marquée, toutefois.
Comme tout successeur de deuxième génération pourra en témoigner, les critiques et les remises en question l’emportent généralement sur le mérite pendant longtemps.
Je suppose qu’en fin de compte, ces successeurs doivent développer la même carapace que leurs parents ont dû se forger pour persévérer malgré la critique pendant des décennies avant que le mérite leur soit enfin reconnu.
L’attitude change d’une génération à l’autre
Bien sûr, l’une des principales différences pour les générations qui suivent celle du fondateur, c’est que bon nombre des critiques sont en fait d’autres membres de la famille.
S’il est normal de laisser une certaine latitude à « papa » avec une attitude du genre « c’est son entreprise, alors il peut en faire ce qu’il veut », cette attitude survit rarement jusqu’au successeur, qui a souvent accédé à ce rôle de leader au moyen d’une sorte de « couronnement ».
Ceux qui n’ont pas reçu la couronne peuvent devenir les plus grands critiques de celui qui l’a reçue.
Assumer un grand rôle de leadership dans une famille comporte beaucoup de risques et ne convient pas à tout le monde, et la critique peut être l’un des plus grands inconvénients.
Survivre à la critique en attendant la reconnaissance peut être épuisant.
Et Tom Brady dans tout ça?
Si vous cherchez « the man in the arena » sur Google de nos jours, vous tomberez sur des références à une série télévisée récente portant ce titre et mettant en vedette la star du football Tom Brady.
Quand j’ai mentionné le sujet de ce billet à mon fils, il m’a demandé : « Est-ce que tu écris sur Tom Brady? » J’ai répondu : « Non, sur Teddy Roosevelt ».
Mais je me suis réveillé le lendemain et je me suis rendu compte qu’un lien avec Brady pourrait fonctionner pour moi.
Ayant remporté le Super Bowl sept fois, il a reçu sa part de reconnaissance de la part de nombreux partisans, ainsi que des critiques de la part de ses détracteurs.
Il a aussi eu la chance de jouer pour d’excellents entraîneurs au fil des ans, notamment Bill Belichick.
Le coaching comme élément de solution?
Brady, en tant qu’homme dans l’arène, a certainement passé beaucoup de temps à surmonter des défis avec ses entraîneurs.
Un bon coach peut vous empêcher de vous enfler la tête quand les choses vont bien, tout en vous remontant le moral au besoin quand les choses ne se passent pas comme prévu.
Ceux qui sont occupés à « agir » devraient certainement être encouragés à continuer d’avancer, tout en prenant le temps de réfléchir avec une personne en qui ils ont vraiment confiance.
