Lors de l’un de mes trop fréquents séjours à l’hôtel cet été, j’ai remarqué un peignoir suspendu dans le placard de ma chambre, et quelque chose à son sujet m’a frappé. Une étiquette y était cousue, portant les lettres « OSFM ».
Comme d’habitude, cela a mis mon « antenne à blogue » en marche : je me suis d’abord demandé ce que ces lettres signifiaient, puis, après mon moment « eurêka » où j’ai enfin compris, l’antenne a continué de vibrer jusqu’à ce que je trouve une façon de relier cela à mon travail avec les familles en affaires.
Comme le titre de ce billet l’a déjà révélé, OSFM signifie « One Size Fits Most », c’est-à-dire une taille qui convient à la plupart. C’est bien vrai : pour la plupart des gens, le peignoir dans le placard serait à la bonne taille. Ceux qui me connaissent ont déjà deviné que je fais partie des exceptions. Ainsi soit-il.
Il fut probablement un temps, il y a quelques décennies, où l’on aurait utilisé l’expression plus englobante « One-Size-Fits-All », taille unique qui convient à tous, mais que ce soit par une prise de conscience ou en raison d’une quelconque menace juridique, les fabricants de peignoirs ont reformulé la chose en disant « la plupart », ce qui est sûrement plus exact.
Alors, quel est le rapport avec l’entreprise familiale?
Toutes les familles en affaires comptent sur les conseils externes de professionnels de toutes sortes, même si la plupart n’aiment vraiment pas le processus. Elles essaieront habituellement de limiter ces occasions le plus possible, dans le but de réduire les coûts et ce qu’elles perçoivent souvent comme des personnes extérieures à la famille qui essaient d’influencer des choses trop personnelles, qui ne les regardent pas.
Mais c’est ici que l’inconvénient se manifeste. En raison de cette réticence à permettre à des personnes de l’extérieur d’apprendre vraiment à connaître leur famille et de l’aider réellement, ce qui finit par arriver beaucoup trop souvent, c’est que ces conseillers « recyclent » des solutions qu’ils ont utilisées pour d’autres familles.
La famille se retrouve avec une solution qui convient probablement à LA PLUPART des familles. Mais qui ne conviendra pas toujours à LEUR famille.
Les conseillers eux-mêmes peuvent aussi faire partie du problème, s’ils ne savent pas poser les bonnes questions aux leaders de la famille, ou si leur cabinet comptable ou juridique est organisé de telle façon que traiter un dossier le plus vite possible pour passer au suivant et envoyer une autre facture fait partie de la culture.
Les transitions intergénérationnelles sont complexes, et peu de professionnels comprennent toutes les pièces du casse-tête et la façon dont elles s’emboîtent.
Lorsque l’avocat travaille sur sa partie, la comptable sur la sienne, les gestionnaires de patrimoine sur la leur et la fiscaliste sur la sienne, le client se retrouve souvent avec ce qu’il croit être un excellent plan.
Le problème, c’est qu’il peut vivre avec ce sentiment pendant de nombreuses années avant que quiconque découvre la vérité, à savoir que les pièces ne s’emboîtaient pas bien du tout. Non seulement la taille unique ne conviendra pas à la famille, mais elle ne conviendrait à AUCUNE famille. À moins que cette famille ne veuille un peignoir aux manches de longueurs différentes, avec une ceinture dépareillée et des coudières à pois.
La planification complexe qu’exige la transition de l’entreprise ou du patrimoine d’une génération de la famille à la suivante DOIT être une activité coordonnée.
On reconnaît de plus en plus la nécessité que l’un des conseillers possède l’« aisance interdisciplinaire » (expression inventée par Dean Fowler, je crois) pour coordonner le processus entre les professionnels.
« Une taille qui convient à la plupart » peut suffire pour beaucoup de familles, mais je ne pense pas que vous croyiez vraiment que c’est ce que vous pouvez faire de mieux pour VOTRE famille.
Aucun professionnel ne pourra vraiment vous être utile si vous ne prenez pas tous les deux le temps nécessaire pour élaborer un plan adéquat de A à Z.
Et si vous finissez par embaucher quelqu’un qui n’entre pas dans le peignoir de l’hôtel, c’est correct aussi.
