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Des analogies utiles pour travailler avec des familles UHNW complexes
Lors de discussions récentes avec des collègues, dont plusieurs travaillent aussi avec des familles complexes, j’ai trouvé une analogie qui a trouvé écho chez certains d’entre eux.
Alors, bien sûr, je veux maintenant la partager ici aussi, ne serait-ce que parce qu’écrire à ce sujet m’oblige à réfléchir aux meilleures façons d’en parler.
J’ai toujours été un grand amateur de métaphores et d’analogies de toutes sortes, même si elles ne sont jamais parfaites.
J’ai écrit ici à plusieurs reprises sur des analogies sportives, notamment dans The Rules of Baseball and Family Business, Where’s the Puck – Family Wealth Hockey Analogies et Communication in Curling and in the Family.
Place à la Formule 1
Cette semaine, nous nous aventurons un peu dans le haut de gamme, dans l’univers prestigieux de la course automobile de Formule 1, parce que c’est l’analogie que j’ai concoctée récemment.
Il se trouve qu’on désigne souvent les gens fortunés comme « le 1 % », mais c’est un pur hasard ici, et je ne me suis même pas rendu compte de la coïncidence du chiffre 1 avant de commencer à chercher un titre pour ce billet.
Pour ceux qui ne suivent pas la course automobile, la Formule 1 aime se considérer comme la crème de la crème du sport, avec un auditoire mondial et des courses sur plusieurs continents.
Beaucoup de constructeurs automobiles détiennent des parts des écuries et s’en servent comme d’une sorte de laboratoire de R-D pour repousser les limites de la technologie.
Les améliorations techniques qu’ils mettent au point à ce plus haut niveau de la course automobile finissent par se retrouver en aval dans les voitures vendues aux consommateurs.
Au fil des ans, Mercedes, Ferrari, BMW, Nissan, Renault, Ford, Honda et Porsche l’ont fait. De même, aux États-Unis, Toyota, Ford et Chevrolet ont fait des choses semblables sur le circuit NASCAR.
Des modèles de gouvernance familiale à suivre
J’ai récemment assisté à la conférence annuelle new-yorkaise de l’Institute for Family Governance, où certaines de ces idées m’ont vraiment frappé.
Les participants ont entendu des membres de plusieurs familles expliquer comment leurs systèmes de gouvernance avaient été mis en place et comment ils ont évolué au fil des générations.
Nous avons entendu des familles qui en sont à leur 5e, 6e, voire 7e génération, dont quelques-unes comptent maintenant plusieurs centaines de propriétaires familiaux.
Aucune d’entre elles n’est arrivée facilement là où elle est aujourd’hui, et elles ont toutes été soutenues par des professionnels externes au fil des décennies.
Ce sont des familles rares, tout en haut de la pyramide de la complexité, et souvent aussi parmi les plus hauts échelons de la richesse.
C’est l’équivalent de la « Formule 1 » que j’essaie de souligner.
Et les autres 99 %?
Comme je participe à plusieurs communautés professionnelles qui servent les familles, j’ai entendu bien des gens déplorer que le travail dont on parle habituellement et qui fait l’objet de discussions semble toujours concerner les familles les plus riches. Voir Meta Views on Sharing with Peers and Families.
Ils reconnaissent que le besoin de ce travail sur la dynamique familiale et le développement de la relève existe à tous les niveaux de richesse, et même dans les plus petites entreprises familiales. Je ne peux pas les contredire là-dessus.
Ce que j’essaie toujours de souligner, c’est que cet écosystème en est encore à ses balbutiements et que, pour l’instant, la plupart des idées que nous apprenons à intégrer dans ces familles riches et complexes sont encore émergentes; la bonne nouvelle, c’est que ce que nous apprenons ici peut, devrait et va finir par se répercuter sur des familles plus simples et plus petites.
La métaphore de l’équipe des puits
Heureusement, il y a une métaphore connexe que je peux partager pour bien faire passer mon message : celle de l’équipe des puits interdisciplinaire dont dispose chaque écurie pour préparer la voiture avant chaque course et aussi s’occuper des arrêts aux puits périodiques pendant l’épreuve principale.
Les professionnels mentionnés plus haut qui servent les familles viennent de divers domaines qui ont chacun leur propre vision de ce dont les familles clientes ont besoin, et quand ils travaillent ensemble, en voyant tous la même vue d’ensemble, ils peuvent être encore plus efficaces tout en étant plus efficients.
Si vous avez déjà regardé une course automobile à la télé, vous avez sûrement été impressionné par ce que vous voyez quand une voiture entre aux puits et qu’une bande de gars sautent tous en même temps pour changer tous les pneus, faire le plein, effectuer les autres ajustements nécessaires, puis remettre la voiture sur la piste en quelques secondes.
Imaginez des professionnels qui travaillent bien ensemble pour servir les familles en fonctionnant avec une interaction aussi harmonieuse, et vous commencerez à voir ce qui est possible dans notre écosystème.
C’est le modèle que nous devrions suivre.
